El turismo y los países menos adelantados
El turismo es un motor económico con enorme potencial de impulsar el crecimiento sostenible en los países en desarrollo y, sobre todo, en los países menos adelantados (PMA). A pesar de sus orígenes en una práctica de exploración y descubrimiento, a menudo no planificada, su futuro reside en una realización planificada, altamente estructurada y bien gestionada.
El turismo también es mucho más que un simple sector, pues representa una cadena de suministro variada y multidimensional que abarca distintos sectores. Tal como dijera Pascal Lamy, Director General de la Organización Mundial del Comercio, ‘parece simple, pero es muy complejo’.
En el Foro Mundial para el Desarrollo de las Exportaciones del ITC, reunido en Estambul el 10 y 11 de mayo de 2011, paralelamente a la Cuarta Conferencia de las Naciones Unidas sobre los Países Menos Desarrollados (véase página 09), se presentó un cuadro de la complejidad y viabilidad del desarrollo sostenible del turismo junto con la creciente importancia que viene cobrando el papel del sector en la construcción de un mejor futuro para comunidades de países en desarrollo y, sobre todo, de PMA. Eso supuso un paso importante hacia un enfoque mejor integrado del turismo en los organismos y con el sector privado.
La supervivencia económica a largo plazo de muchos países donde trabaja el ITC depende cada vez más del turismo; por ejemplo, ya vimos la función vital que cumple el sector en pequeñas economías insulares del Pacífico y el Caribe, donde en muchos casos, es la savia de la comunidad.
El éxito de intervenciones planificadas y estructuradas, junto al apoyo al turismo en países como Turquía, donde el sector actúa como un agente clave de la transformación socioeconómica, abrió un camino que otros siguieron. Tenemos que servirnos de los éxitos de esos y otros países, y aprender a traducir sus logros para otros.
A raíz de las consideraciones sobre la complejidad de la cadena de suministro y la alta competitividad de los mercados, inevitablemente, cada empresa lucha sin apoyo de órganos sectoriales, organismos gubernamentales y organizaciones multilaterales como la Organización Mundial del Turismo y el ITC. Los retos para todos nosotros son la integración y las asociaciones a largo plazo.
A lo anterior se suma la dificultad de financiación. Los destinos únicos en su género, muy interesantes y, potencialmente, más buscados del mundo no pueden dar un resultado económico positivo a largo plazo para esas comunidades sin la correcta inversión en el momento oportuno y en debida forma.
El Comité Directivo de las Naciones Unidas sobre el Turismo para el Desarrollo (SCTD por su sigla en inglés) está ayudando a definir un innovador enfoque “Unidos en la acción” para el turismo, elaborando un nuevo marco institucional para el desarrollo sostenible y contribuyendo a crear modelos para medir el avance y los resultados reales a fin de que cada organismo pueda movilizar un apoyo concreto en forma coordinada, complementaria e impulsada por el propio país. El Marco Integrado Mejorado también puede cumplir una función clave en proyectos de desarrollo del turismo.
Huelga decir que el sector privado está siempre a la búsqueda de oportunidades de inversión, pero facilitar su participación en forma inclusiva y sostenible es crítico para el éxito del turismo. Éxito que también puede construirse en la medida en que vinculemos efectivamente los sistemas de suministro con comunidades locales. Centrarse en el ‘turismo inclusivo’ consiste en asegurar que productores, fabricantes y proveedores de servicios locales tengan la máxima oportunidad de suministrar al operador turístico. También se trata de desarrollar el empleo y las competencias locales, así como de incrustar profundamente las experiencias culturales del lugar y crear prácticas innovadoras y sostenibles para apoyar la durabilidad de los resultados ambientales. Por último, se trata de garantizar la participación de comités locales en el desarrollo turístico a largo plazo y en beneficio del mismo.
En muchos países donde trabajamos ya constatamos que ese enfoque tiene éxito, pero debemos mantener nuestro esfuerzo, nuestra colaboración y nuestro compromiso con este sector para contribuir la realización de su potencial a largo plazo.