Liberación del potencial en Burundi, Turquía y Camboya

En el Foro Mundial para el Desarrollo de las Exportaciones 2011 se exploró qué pueden hacer los países menos adelantados para que el turismo contribuya a la reducción de la pobreza. Altos dirigentes de Burundi, Turquía y Camboya hablaron de las experiencias de sus países.

Aprovechar la oportunidad – Burundi

Hace unos meses, el pequeño Burundi causó gran impresión en la Internationale Tourismus Börse (ITB) de Berlín (la mayor feria de turismo del mundo), donde expuso algunas muestras de sus bellezas naturales y su cultura sin parangón que le valieron el título de Mejor Expositor Africano, triunfo que demuestra el potencial del país para atraer turistas y crear un sector que ofrezca oportunidades a algunos de sus 8,2 millones de habitantes, explicó S.E. Victoire Ndikumana, Ministra de Comercio de Burundi.

Un número creciente de turistas busca experiencias culturales y aventureras y muchos países menos adelantados (PMA) con un rico patrimonio natural y étnico pueden ofrecerlas. Dado que su población joven necesita educación, formación y trabajo decente, los PMA también tienen mucho que ganar de esa tendencia de crecimiento turístico. ‘Cada vez está más claro que el turismo es un sector de crecimiento para muchos PMA, pero su desarrollo requiere recursos considerables para satisfacer sus requisitos en términos de legislación, capacitación, infraestructura y marketing, entre otros,’ añadió la Sra. Ndikumana.

Considerando que Burundi emergía de 12 años de guerra civil, el gobierno adoptó una estrategia cuádruple para medir el potencial turístico del país, estrategia que consistió en desplegar esfuerzos de consolidación de la paz mediante oportunidades de generación de ingresos turísticos en zonas marginadas y rurales; desarrollar sitios turísticos y colaborar con otros países de la región para gestionar bienes y disminuir las restricciones de entrada de turistas, así como centrarse en reforzar asociaciones entre los sectores público y privado. 

Compromiso del gobierno y líderes del sector privado – Turquía

En los 30 últimos años, el turismo prosperó mucho en Turquía; entre 1980 y 2010, los ingresos turísticos pasaron de $EE.UU. 300 millones a $EE.UU 2.080 millones y el sector sigue creciendo. La Unión de Cámaras y Bolsas de Productos Básicos (TOBB por su sigla en inglés), órgano supremo de representación del sector privado de Turquía, prevé que esos ingresos ascenderán a $EE.UU. 45.000 millones en 2020. Hasan Arat, Vicepresidente de la TOBB, señaló que la combinación de apoyo gubernamental e inversión privada es la clave del éxito del sector turístico de su país.    

La experiencia turca contiene ejemplos v´lidos para los PMA. ‘Forjarse una reputación global de seguridad y, en cierta medida, de neturaldidd política permitió que las empresas turístaicas del sector privado se abrieran nuevos canales de negocios en países occidentales que hasta entonces poco sabían de Turquía; asimismo, la inversión infraestructural en aeropuertos, ferrocarriles y transporte marítimo generó enrmoes dividendos en términos de crecimiento del turismo´, añadió el Sr. Arat.

Otro factor clave del éxito fue reunir a algunos decididores y dirigentes influyentes del sector privado en una organización denominada Asemblea del Sector Turístico de Turquía cuyos principales objetivos son: detectar problemas y definir acciones correctivas; preparar informes y pronósticos sectoriales, organizar simposios, conferencias y foros para alentar el desarrollo sectorial y coordinar reuniones con funcionarios del gobierno y otras autoridades competentes.

‘Ese nivel de coordinación y dedicación para hacer avanzar el turismo en Turquía dio lugar a numerosas y exitosas asociaciones público-privadas de las que cabe destacar: el Festival Olímpico de la Juventud Europea 2011 en Trabzon y los Juegos Mediterráneos de 2013 en Mersin; la creación del Centro Turístico de Belek, la Unión de Inversores Turísticos de Belek y el Festival de Compras de Estambul; la Universiada de Invierno 2011 en Erzurum y el Campeonato Mundial de Atletismo en Pista Cubierta de 2012 en Estambul,’ añadió el Vicepresidente.

Ampliación de oportunidades para empresarios rurales – Camboya

Sabido es que el desarrollo sin igualdad es insostenible; para que el turismo contribuya a la lucha contra la pobreza, es crucial que los PMA se aseguren que oportunidades de ingreso lleguen a zonas rurales donde suele vivir la mayoría de personas pobres o marginadas. S.E. Tina Dith, Subsecretario de Estado del Ministerio de Comercio de Camboya, afirmó que las asociaciones entre el gobierno y el sector privado propician el éxito de ese sector en su país.

Para mejorar las oportunidades de ingreso de personas del campo, en particular jóvenes, el gobierno, donantes internacionales y el sector privado fomentaron Les Artisans d’Angkor, empresa que fabrica tallas en piedra y madera, así como productos de laca y seda para los mercados de turismo y exportaciones.

Todos los años, millones de personas visitan Camboya para apreciar su cultura milenaria, pero décadas de guerra civil acabaron con los conocimientos tradicionales de artes y artesanías. Desde 1998, en Les Artisans d’Angkor se viene capacitando a miles de jóvenes en técnicas ancestrales, esfuerzo que contribuye a ofrecerles nuevas oportunidades de empleo y revivir la cultura jemer.

‘Actualmente, el Gobierno de Camboya estudia qué hacer para aprovechar mejor el auge del sector turístico. Un enfoque será centrarse en la creación de un sector de la seda competitivo y bien organizado que genere ingresos y empleo para mitigar la pobreza de 20.000 personas a lo largo de la cadena de suministro. Gracias al apoyo de donantes y organismos internacionales como el ITC, se impartió formación a más de 500 tejedores y las técnicas que adquirieron les permiten fabricar productos de mejor calidad y más rápido, lo que redunda en un mejor precio para el consumidor,’ indicó el Sr. Dith.

Para promover el trabajo de los tejedores, el Ministerio de Comercio instaló una sala de exposición en la capital durante seis meses e impartió formación en diseño, marketing y procedimientos de exportación a personal de 11 empresas y organizaciones no gubernamentales. ‘En 2010, el gobierno suprimió el IVA y los aranceles de importación de materias primas para que los productos de seda camboyanos sean más competitivos,’ concluyó el Sr. Dith.  

Todos esos altos representantes convinieron en que invertir en infraestructura, llegar a personas marginadas y contar con la participación del sector privado son elementos clave para que el turismo contribuya a combatir la pobreza en los PMA.