Les OPC favorisent l’accès des PME exportatrices aux e-marchés

L’avenir du commerce mondial passe par Internet et les organisations de promotion du commerce (OPC) ont un rôle central à jouer pour garantir qu’une part importante de cette valeur va à leurs exportateurs. Selon International Data Corporation, le e-commerce, de détail (‘entreprise-consommateur’ ou B2C en anglais) comme de gros (‘entreprise-entreprise’ ou B2B en anglais) devrait doubler d’ici 2013 pour passer de $E.-U. 8 milliards à $E.-U. 16 milliards.

À l’éclosion du e-commerce au milieu des années 1990, les experts du développement s’émerveillaient devant les perspectives 'd’uniformiser les règles du jeu pour les petits’. Bill Gates s’enthousiasmait à l’idée d’un ‘capitalisme sans friction’ permettant aux PME de contourner la longue chaîne des intermédiaires qui engrangeaient la majeure partie des revenus. Par exemple, la recherche menée par eBay en vue de lancer son propre marché, www.WorldOfGood.com, montre que les artisans perçoivent en moyenne moins de 10% du prix final à la consommation sur les marchés mondiaux (voir diagramme).

Au départ, on pensait que l’exposition en ligne des produits ne relevait que de la technique. De nombreuses sociétés ont alors offert des services de e-commerce ainsi que des logiciels libres et gratuits pour créer des e-catalogues pour les PME exportatrices, qui se sont souvent révélés hors de portée de leurs capacités techniques.

Alors que les principaux acteurs s’imposaient sur la toile, les résultats n’étaient guère encourageants pour les PME. Certaines parvenaient à créer un beau catalogue virtuel mais la multiplicité des sites Internet rendait l’accès difficile pour les acheteurs. S’ils parvenaient à y accéder, c’est la confiance qui manquait. Outre les obstacles techniques, les PME connaissaient des problèmes de visibilité, de crédibilité et de confiance.

Réalisant qu’à l’instar du monde hors ligne, la réussite passait par la promotion des offres via divers circuits pour déterminer le plus efficace, de nombreuses PME exportatrices ont alors posté leurs offres sur des marchés virtuels comme Alibaba.com, GlobalSources.com, eBay.com et Amazon.com. Mais pour la majorité d’entre elles, garder le rythme était coûteux et fastidieux.

Les OPC ne jouaient qu’un rôle mineur pour aider les exportateurs à faire du marketing en ligne. Nombre d’entre elles ont développé des e-portails qui recensaient les sites Internet des membres mais les acheteurs ont été rebutés par leur consultation.

Récemment, plusieurs développements intéressants liés aux TIC ont permis aux OPC d’aider les exportateurs. L’utilisation des services de réseautage social a montré le pouvoir des relations de confiance et la façon dont les grandes OPC obtiennent de meilleurs résultats que les exportateurs agissant pour leur propre compte. Les grandes sociétés Internet (Google, Amazon, Yahoo, Microsoft, IBM, etc.) ont alors offert, sur leurs serveurs, des services ‘d’informatique en nuage’ (cloud computing), tels que courriels, stockage de documents et applications spécialisées, qui sont plus rentables et plus fiables que les ordinateurs personnels des exportateurs.

De telles avancées techniques mettent les OPC dans une meilleure position pour tirer parti de leur notoriété afin de coordonner la promotion et d’aider leurs membres à sélectionner les meilleurs outils en ligne pour promouvoir leurs produits.