La société NFT Consult franchit les obstacles pour devenir l'une des principales entreprises de gestion RH d'Afrique de l'Est

La plupart des gens aiment commencer au début, mais Mme Elizabeth Ntege aime commencer par la fin. Avant de se lancer dans un projet, cette ingénieure ougandaise en télécommunication, l'une des trois propriétaires de NFT Consult Limited, sait déjà où elle veut arriver, avant même de savoir comment elle va s'y prendre.

« Dans tout ce que je fais, je commence par la fin, et ce qui m'inspire au quotidien c'est l'impact que ma société a eu sur mes employés et leur famille », explique Mme Ntege. « Du coup je me sens personnellement responsable pour la viabilité de cette entreprise, parce qu'il y a tant de personnes qui dépendent de son existence et de son succès. »

Mmes Ntege et Janat Kiwanuka ont lancé NFT Consult en 2005, et ont vu la société prospérer, d'une petite entreprise ougandaise vers l'une des plus grosses firmes de gestion de ressources humaines (RH) d’Afrique de l'Est.

La société collabore avec le Centre du commerce international (ITC) au travers du projet Ouganda du Fonds d'affectation spéciale des Pays-Bas (NTF III), qui cherche à créer et appuyer des emplois dans le secteur des technologies de l'information (TI) et des services informatisés, en améliorant la compétitivité à l'export de 30 petites et moyennes entreprises (PME). Le programme NTF III est financé par le Gouvernement hollandais, au travers du Centre pour la promotion des importations depuis les pays en développement (CBI).

Selon Mme Ntege, l'association avec l'ITC « a permis de propulser le développement de l'incubateur d'affaires en technologies de l'information et de la communication (TIC) de NFT Consult, conçu pour appuyer la prochaine génération émergente d'entreprises en TIC. » Elle est surtout enthousiasmée par l'examen à venir de son matériel de marketing, qui doit être mené en août à Kampala par un expert en marketing et ventes de l'ITC.

« NFT Consult a initialement été créée pour répondre au marché de niche de l'externalisation et du recrutement d'employés de qualité pour les entreprises du secteur des TI, des télécoms et de la banque », poursuit Mme Ntege. « Pour commencer, nous avons fourni des solutions de recrutement et d'externalisation de la main d'œuvre en Ouganda, et puis nous avons reçu des demandes de la part de clients venant d'autres pays de la région. »

En conséquence, la société a élargi ses activités, à la fois sur le plan géographique et en termes de services offerts. Avec des opérations à présent menées au Burundi, Kenya, Rwanda, Sud Soudan et en République-Unie de Tanzanie, les services de NFT Consult comprennent la recherche de cadres, et la gestion des salaires et des bénéfices, entre autres. L'entreprise compte 70 personnes employées à temps plein, dont 47 femmes, ainsi que plus de 1 600 travailleurs contractuels qui, pris ensemble, soutiennent 63 entreprises de tailles moyenne et grosse en Afrique de l'Est.

Cela ne s'est pas fait du jour au lendemain, et le chemin vers le succès comportait des pièges, dont certains sont toujours à l'affut. NFT Consult fait toujours face à l'imprévisibilité, dans la mesure où les contrats avec les clients portent sur moins d'un an, et aussi du fait de la nature incertaine de l'environnement social et économique. Comme de nombreuses PME, NFT Consult se débat pour obtenir des financements abordables et sans garantie pour assurer la croissance de l'entreprise. Les taux d'intérêt sur crédit, les facilités de crédit et les facilités de découvert sont tous des nombres à deux chiffres, rapporte Mme Ntege. De plus, la capacité de la main d'œuvre qualifiée reste limitée, et s'accompagne d'un taux de départ élevé.

Même si le fait d'être une femme à la tête de cette entreprise n'a pas été un problème majeur, Mme Ntege se rappelle qu'avec Mme Kiwanuka, elles ont rencontré des difficultés au début pour recruter des cadres et croître à un rythme raisonnable dans le secteur des TIC – même si toutes les deux sont des professionnelles qualifiées. « Nous avons enfin été en mesure de réaliser une percée et de réaliser nos objectifs dans ce secteur quelques années plus tard, après l'arrivée de M. Badru Ntege, au poste d'Administrateur du conseil. »

La retraite est encore loin, au moins une autre décennie, mais Mme Ntege a déjà une idée de la fin. Après avoir quitté NFT Consult, elle prévoit de se « concentrer sur le travail avec les jeunes de la communauté et de servir de mentor pour des entreprises de start-up. »

Elle ajoute encore : « J'espère que j'aurai construit une entreprise durable qui continuera d'avoir un impact positif sur la vie des personnes qui y participent. »