Les start-up africaines à l'honneur lors du plus grand événement mondial de téléphonie mobile

Six start-up africaines ont présenté leurs activités au Mobile World Congress, le plus grand événement mondial en matière de connectivité.

L'événement, qui s'est tenu à Barcelone, a rassemblé plus de 88 500 opérateurs télécom, entrepreneurs, entreprises et institutions publiques. Il visait à créer des réseaux et des partenariats significatifs grâce à la connectivité.

Le Congrès était organisé par la GSMA, qui représente les opérateurs de réseaux mobiles du monde entier. En septembre, le Centre du commerce international (ITC) et la GSMA ont instauré un groupe de travail dont l'objectif est d'apporter la connectivité à davantage de petites entreprises dans les pays mal desservis.

Des entreprises du Bénin, du Sénégal, de la République-Unie de Tanzanie, de l'Ouganda et de la Zambie ont participé au forum de l'innovation 4YFN, dont le nom est tiré d'une vision de l'avenir à 4 ans (en anglais « 4 Years From Now », 4 ans à partir de maintenant).

Sparco, une start-up zambienne, a été largement honorée après avoir remporté un concours mondial de pitchs ouvert aux entreprises de technologie financière (fintech).

Pour les jeunes entreprises technologiques africaines, le forum 4YFN a été l'occasion de trouver des débouchés commerciaux et de présenter les technologies africaines au-delà du continent africain. La technologie favorise l'inclusion financière et connecte les gens aux services numériques, en particulier en Afrique, où une grande partie de la population dépend de l'argent mobile plutôt que des banques traditionnelles.

Les entreprises présentes au pavillon de l'ITC travaillent dans les domaines de la finance (fintech) et du marketing (martech). Leur présence à Barcelone a donné à ces entreprises une plus grande visibilité et une chance de renforcer leurs liens étroits avec les opérateurs télécom, que ce soit en tant que partenaires ou en tant que clients.

Les entreprises Beem de la République-Unie de Tanzanie et LAfricaMobile du Sénégal sont des plateformes de marketing qui facilitent l'accès à plusieurs services afin d'aider les entreprises à améliorer leur communication avec leurs clients.

Sparco, ChapChap et GnuGrid en Ouganda, et FedaPay au Bénin facilitent l'accès aux services financiers et à l'évaluation du crédit.

Sparco et ChapChap ont toutes deux été sélectionnées pour participer à la fameuse compétition Fintech Battle, où elles ont affronté des start-up autrichiennes et espagnoles. C'est Sparco qui a remporté l'épreuve, ce qui s'est traduit par un gain considérable de visibilité, d'un accès à l'édition 2024, et d'une mise en réseau avec des investisseurs.

Situé au cœur du Congrès, le pavillon ITC a permis aux jeunes entreprises d'accéder directement aux principaux acteurs de l'industrie de la connectivité et de la téléphonie mobile, ce qui a facilité les contacts et les opportunités d'affaires.

Pour les entreprises qui avaient déjà des clients et des partenaires en Europe, l'événement leur a permis de s'ancrer davantage sur le marché européen et de renforcer les relations existantes.

Le pavillon a reçu la visite d'officiels de haut niveau, notamment :

• Felix Mutati, Ministre de la technologie et de la science de la Zambie ;
• Mana Aidara, Directrice des réseaux et services de l'Autorité de régulation des télécommunications et des postes (ARTP) du Sénégal ;
• Irene Kaggwa Sewankambo, Directrice exécutive par intérim de la Commission des communications de l'Ouganda ; et
• Mats Granryd, Directeur général de la GSMA.

M. Granryd s'est entretenu avec l'équipe de l'ITC du partenariat en cours entre les deux organisations, qui positionne les petites entreprises au cœur de la connectivité et souligne la façon dont les fintech et l'argent mobile favorisent l'inclusion financière en Afrique.

Par la résolution de problèmes systémiques tels que le manque d'accès au crédit, une importante population non bancarisée et une profonde fracture numérique, les start-up modifient l'industrie technologique en Afrique. La présentation de leur accomplissements sur des plateformes internationales telles que 4YFN permet de faire connaître tout le potentiel des start-up africaines sur la scène mondiale.

A propos des projets 

La phase V du programme Netherlands Trust Fund (NTF V) (juillet 2021 à juin 2025) repose sur un partenariat entre le Ministère des affaires étrangères des Pays-Bas et le Centre du commerce international (ITC). Le programme appuie les micro, petite et moyennes entreprises (MPME) dans les secteurs des technologies numériques et de l'agroalimentaire. Son ambition est double : contribuer à une transformation inclusive et durable des systèmes alimentaires, en partie grâce à des solutions numériques, et stimuler l'internationalisation des start-up technologiques et l'exportation d'entreprises informatiques d'externalisation des processus commerciaux dans certains pays d'Afrique subsaharienne sélectionnés.

L’initiative du Centre du commerce international (ITC) Switch ON se concentre sur la connectivité numérique, donne la priorité aux investissements dans le secteur, et appelle les décideurs politiques à créer les conditions propices pour que les petites entreprises des pays en développement puissent profiter du commerce et de l'entrepreneuriat numériques. Switch ON se concentre également sur la fourniture de réseaux abordables et le déblocage de l'accès par l'éducation et la culture numérique.