Étude de cas : Les fruits de la paix - De la Colombie au monde
Les crises dites des « quatre C » – COVID, climat, conflit et coût de la vie – ont mis à rude épreuve les petites entreprises du monde entier et fait reculer les objectifs de développement durable. Cette étude de cas, tirée du Rapport annuel 2022 de l'ITC, montre comment le Centre du commerce international a aidé les entrepreneurs à trouver de nouvelles voies vers la prospérité grâce au commerce.
Le défi
Luz Denis Gómez est un habitant rural de 34 ans qui possède un petit terrain dans la communauté de Limonar, à Leiva, dans le département de Nariño, au sud-ouest de la Colombie. Il s'agit d'une région où les effets du conflit armé se font encore sentir, et où la pauvreté et la privation de droits restent élevées.
Mme Gómez consacrait son temps aux travaux ménagers et aux activités agricoles de base, s'occupant des tilleuls de Tahiti qu'elle avait plantés des années auparavant sur ses terres. Mais ses connaissances et ses capacités techniques en matière de production, de commercialisation ou d'organisation collective étant limitées, elle se contentait de cueillir les fruits et de les vendre à des intermédiaires locaux informels qui passaient occasionnellement dans son village.
À l'instar de M. Gómez, d'autres exploitants à petite échelle de la région avaient une productivité très faible, n'étaient pas sensibilisés à l'Environnement et ne comprenaient pas les exigences du marché. La situation de la plupart de ces exploitants à petite échelle était similaire : le prix payé pour leur production était très bas, mais ces ventes généraient un petit revenu dont ils ne pouvaient se passer, même si les conditions étaient désavantageuses.
Malgré la création d'associations d'agriculteurs telles que l'Asoprocal de Gómez, les agriculteurs de la région sont restés
soumis au pouvoir de marché des intermédiaires. Non seulement leur production était inférieure en termes de qualité, de régularité et de volume, mais en raison d'années de conflit et de violence, ils manquaient de confiance les uns envers les autres et ne parvenaient pas à se mettre d'accord sur la manière de travailler ensemble.
La solution
Début 2019, l'ITC a invité Mme Gómez et son association à participer à Colombia PUEDE, un projet financé par le Fonds fiduciaire européen pour la paix en Colombie. Ce projet visait à améliorer les moyens de subsistance de plus de 2 000 exploitants à petite échelle de Nariño en renforçant leur compétitivité et en augmentant leurs ventes sur les marchés nationaux et internationaux. Asoprocal était l'une des 20 associations d'agriculteurs du département de Nariño à bénéficier du projet.
Avec le soutien de Colombia PUEDE, entre 2019 et 2022, Gómez et les autres exploitants à petite échelle ont amélioré leurs connaissances et leurs capacités techniques en matière de production et de traitement post-récolte, notamment la lutte contre les ravageurs, la sécurité alimentaire et le contrôle de la qualité, l'emballage et la transformation. Pour compléter ces capacités, le projet a investi dans l'infrastructure, l'équipement et les outils nécessaires pour augmenter la productivité et faciliter la certification de la qualité.
Mme Gómez et ses pairs ont amélioré leur organisation collective, leur gestion d'entreprise et leurs capacités de négociation. Des groupes d’agriculteurs engagés ont été formés à la gestion et les associations ont mis en place des comités de gestion agroalimentaire et financière. Des unités techniques de durabilité dirigées par les agriculteurs ont été créées pour fournir des services techniques aux agriculteurs au sein et en dehors de leurs propres organisations.
Pour faciliter la commercialisation et fournir aux agriculteurs les liquidités dont ils ont tant besoin, le projet a mis en place un programme de capital de départ renouvelable géré par chaque association. Parallèlement à ce travail, les organisations d'agriculteurs ont rencontré et développé des relations commerciales avec de grands acheteurs et exportateurs nationaux.
Les résultats
Grâce à leur travail acharné et à leur engagement, M. Gómez et 349 autres producteurs dont 144 femmes de 11 associations ont exporté leurs produits pour la première fois, atteignant un volume total de près de 3 200 tonnes. En outre, 1 789 agriculteurs (dont 496 femmes) ont conclu des transactions commerciales au sein des chaînes de valeur nationales dans des conditions beaucoup plus favorables grâce à 16 alliances commerciales stratégiques établies dans le cadre du projet.
Ces résultats ont été rendus possibles parce que le projet a consacré d'importantes ressources à l'amélioration des pratiques agricoles des agriculteurs, ce qui a permis d'augmenter la productivité de 200 % et de réduire les taux de rejet jusqu’en dessous de 10 % pour les produits de qualité destinés à l'exportation. De même, Colombia PUEDE a facilité la délivrance de 332 certifications pour l'exportation, notamment des normes nationales et internationales de qualité et de durabilité telles que GLOBALG.A.P., Organic Certificate et Fairtrade.
Les agriculteurs travaillent désormais plus étroitement et créent des alliances avec d'autres associations dans le but de consolider des volumes plus importants et d'acquérir un pouvoir de marché. La professionnalisation des gestionnaires et des dirigeants tels que Gómez permet aux associations d'être plus fortes et de gagner la confiance de leurs membres. Comme elle, les agriculteurs de la région ne vendent plus de citrons verts de mauvaise qualité aux intermédiaires locaux. Ils exportent désormais des citrons verts certifiés biologiques à des prix quatre fois plus élevés qu'auparavant. Cela a eu pour effet, une augmentation du revenu moyen des bénéficiaires du projet de 247 % en 2019 - 2022.
L'avenir
Les capacités développées et les infrastructures reçues par M. Gómez et d'autres bénéficiaires permettront d'obtenir davantage de certifications, de conclure de nouvelles et meilleures alliances commerciales et, surtout, de motiver d'autres producteurs à continuer de miser sur le développement productif des zones rurales colombiennes.
