Innovaciones TIC del Banco Mundial para la rendición de cuentas y la prestación de servicios
En un mundo cada vez más conectado, usos creativos de la tecnología ofrecen nuevas oportunidades de facilitar los flujos de información entre gobiernos y ciudadanos en los dos sentidos. Mediante la iniciativa para crear una plataforma de conocimientos sobre innovaciones en TIC para la rendición de cuentas y la prestación de servicios, el Banco Mundial está desempeñando un papel clave en lo que respecta a promover un gobierno sostenible y levantar retos de desarrollo utilizando las tecnologías de la información y la comunicación.
Mientras que los enfoques tradicionales del desarrollo suelen carecer de mecanismos adecuados para incorporar aportes de los ciudadanos, usos innovadores de la tecnología ofrecen poderosas herramientas para transformar la manera en que se prestan servicios públicos y se mejora la rendición de cuentas. El alcance casi universal de las comunicaciones móviles combinado con una cartografía interactiva y los medios sociales dota de medios a los ciudadanos para comunicarse directamente con gobiernos y prestadores de servicios.
Desde su creación en 1995, la Unidad del Sector TIC del Grupo del Banco Mundial se viene proponiendo aumentar la participación en la economía del conocimiento global y ampliar el uso de las TIC en los países desarrollados. Además de prestar asesoría política en más de 80 países, dicha unidad apoya la elaboración de iniciativas de investigación y desarrollo con gobiernos y organizaciones de la sociedad civil mediante la promoción de plataformas en línea, reformas institucionales, adquisición de competencias a escala regional y asociaciones con otras organizaciones internacionales.
Plataforma de conocimientos sobre innovaciones en TIC para la rendición de cuentas y la prestación de servicios
Recientemente la Unidad del Sector TIC lanzó esta plataforma que consiste en una estrategia basada en dichas tecnologías cuyo objetivo es propiciar la innovación y la participación ciudadana, así como garantizar la transparencia en países en desarrollo. Esta plataforma ofrece a países de bajos ingresos oportunidades sin precedente de usar la tecnología en la consecución de los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM).
Además, utiliza los recursos actuales del Banco Mundial para apoyar y poner en contacto a formuladores de políticas, activistas sociales, empresas y ciudadanos. La iniciativa capitaliza la universalidad de las comunicaciones móviles y utiliza la tecnología del aprovisionamiento masivo para incorporar opiniones expertas en el diseño de estrategias y programas. Redes de desarrollo de aplicaciones y un almacén de aplicaciones para el desarrollo ayudan a respaldar estas iniciativas permitiendo el acceso libre a herramientas prácticas para empresarios y profesionales de países en desarrollo. Asimismo, la citada iniciativa facilita el intercambio de información a escala regional mediante la 'creación de comunidades' virtuales del conocimiento que se basan en el intercambio de experiencias y aprendizajes. Evaluaciones de ciclo corto y publicaciones anuales sirven de apoyo a la plataforma para difundir conocimientos e identificar aquellas condiciones en que la tecnología puede transformar la prestación de servicios públicos y mejorar la rendición de cuentas.
Aplicaciones para el desarrollo
En el ámbito de la iniciativa que nos ocupa, en octubre de 2010, el Banco Mundial lanzó el concurso mundial Aplicaciones para el desarrollo que fue facilitado por la iniciativa Datos de libre acceso que permite consultar los Indicadores del desarrollo de África y los Indicadores de desarrollo del milenio. En este concurso se usan datos del Banco Mundial para poner en contacto a la comunidad de desarrollo con proveedores de programas informáticos y ciudadanos del mundo entero, desafiando a desarrolladores a crear aplicaciones relacionadas con los ODM. Se recibieron propuestas de 36 países, un tercio africanos. Los conceptos van de simples juegos a aplicaciones de investigación, lo que demuestra la variedad de posibilidades que ofrecen las TIC para responder a dificultades globales en un contexto de desarrollo.
Por ejemplo, visto que la sostenibilidad del agua y la seguridad alimentaria son cruciales para el logro de los ODM, en una de las aplicaciones presentadas en el concurso denominada Save the Rain se alienta al usuario a calcular la productividad potencial de azoteas e infraestructura para captar y almacenar agua de lluvia en cualquier parte del mundo. Utilizando mapas de Google, la aplicación permite cartografiar virtualmente las oportunidades de recoger agua de lluvia en la propia zona y ayudar a las comunidades a tomar decisiones con conocimiento de causa sobre la mejor manera de hacerlo y luego usar esa agua con eficiencia en la agricultura.
A su vez, la aplicación denominada Farmerscommunity apunta a evitar la escasez alimentaria global aprovechando la creciente influencia de la tecnología de los medios sociales y centrándose particularmente en la ampliación de redes regionales y mundiales de agricultores mediante la comunicación de igual a igual. Farmerscommunity ofrece gratuitamente un espacio en línea de código abierto donde los agricultores pueden publicitar productos, compartir la información producida, ponerse en contacto con proveedores potenciales e intercambiar consejos. Así, aplicaciones como ésta ayudan a acrecentar la seguridad alimentaria ampliando el acceso de los agricultores a los mercados y ofreciéndoles posibilidades de innovar productos mediante el intercambio.
TradeCirclex, otra aplicación presentada en el concurso, tiene por finalidad sensibilizar más acerca del ODM 8, Fomentar una asociación mundial para el desarrollo, promoviendo la exploración de la base de datos Comtrade de la ONU y los Indicadores del desarrollo mundial del Banco Mundial en un formato visualmente atractivo y de fácil manejo. El contenido es interactivo y de fácil acceso para el público en general, pero esta aplicación también tiene el potencial de ser una herramienta idónea para investigadores que buscan datos sobre acceso al mercado de países en desarrollo.
Los resultados del concurso Aplicaciones para el desarrollo se anunciarán el 14 de abril de 2011 y serán publicados en el próximo número de Forum de Comercio Internacional.
