Estudio de caso Bangladesh: ¿Nuevo centro de aprovisionamiento global?

Bangladesh aún tiene que alzarse con una parte significativa del grande y creciente mercado de la deslocalización de servicios informáticos y empresariales, pero con ayuda del ITC está dando pasos para fortalecer su competitividad y divulgar mejor sus capacidades en el extranjero. A fin de que se le considere un competidor serio de los actuales proveedores dominantes, Bangladesh obra por cambiar percepciones y ampliar el modesto éxito de mercado que viene logrando.

Computadoras flamantes, pantallas grandes y personal atareado preparando una serie de folletos de Dell, fabricante de computadoras, que se editará en varios idiomas para mercados del mundo entero. La instalación de la oficina es impecable y moderna. En las paredes cuelgan cuadros abstractos. Toda la atmósfera recuerda a la de una oficina recién inaugurada en Islington, Londres. Si no fuera por los saris de las trabajadoras y la exuberante flora del barrio de Banani que se ve a través de las ventanas tintadas, resultaría difícil pensar que uno está en Dacca, capital de Bangladesh. Bienvenidos a Graphic People, proveedor extraterritorial de servicios de diseño gráfico, especializado en el trabajo previo a la impresión.

Empresas como Graphic People, que sacan partido de la web para ofrecer servicios empresariales a clientes de China y Estados Unidos, son el lado de la oferta del mercado extraterritorial mundial que se vio poco afectado por la crisis financiera global.

De hecho, el aprovisionamiento en tecnología de la información (creación de programas informáticos, mantenimiento de la red, etc.) y procesos empresariales (captura de datos, telecentros y diseño gráfico, entres otros) emergió como un enorme negocio global a raíz del rápido crecimiento de la Internet de banda ancha. Las estimaciones del volumen de ventas del ‘comercio electrónico de servicios’, es decir, tecnología de la información (TI) global, servicios habilitados por TI (ITES por su sigla en inglés) y ‘deslocalización’ (aprovisionamiento extraterritorial o en el extranjero) varían considerablemente; no obstante, hay consenso en cuanto a que el sector creció espectacularmente en estos últimos años y seguirá haciéndolo. Según McKinsey, empresa de consultoría en gestión, el potencial de mercado anual de TI e ITES ascendió a unos $EE.UU. 500.000 millones en 2009. No obstante, McKinsey considera que, por el momento, solo se aborda el 20% de ese mercado ($EE.UU. 100.000 millones).1

Paralelamente, aumentan los centros de aprovisionamiento global (países proveedores de TI e ITES). Con el correr de los años, la India se convirtió en el mayor proveedor de las economías emergentes y los países en desarrollo, registrando el año pasado la cifra sin precedente de $EE.UU. 50.000 millones en exportaciones y generando empleo para más de dos millones de trabajadores nacionales. Actualmente, la India compite con países como Filipinas, Pakistán, Sudáfrica y Viet Nam. Recientemente, Bangladesh entró en el ruedo y tiene potencial para convertirse en un actor de talla.

Aun así, por el momento se puede considerar que sigue al margen, pues en 2010, unas 150 empresas de Bangladesh exportaron TI e ITES por menos de $EE.UU. 40 millones. En término promedio, las ganancias de exportación por empresa son escasas, ya que se sitúan entre $EE.UU. 100.000 y $EE.UU. 200.000 anuales. Los Estados Unidos son el principal destino de exportación con una parte de mercado del 60% (atendido por más de 70 empresas de Bangladesh). La Unión Europea absorbe alrededor del 30% de las exportaciones y más de 20 empresas exportan a Dinamarca; aproximadamente la mitad de esa cantidad al Reino Unido, ocho a Finlandia, Noruega y Suiza, respectivamente, y tres a Suecia. En un informe del Banco Mundial publicado en 2009, se preveía con optimismo que las exportaciones de TI e ITES generarían ingresos anuales por valor de $EE.UU. 500 millones y permitirían crear 30.000 puestos de trabajo en un quinquenio.

A diferencia de la India y Filipinas, Bangladesh no es conocido por su sector de TI e ITES, de ahí la dificultad de publicitarlo como proveedor potencial a clientes de Europa y los Estados Unidos. No obstante ya figura en la lista de 2010 de los 30 centros de aprovisionamiento global más importantes, establecida por Gartner, la gran empresa de consultoría tecnológica.

A principios de 2007, el ITC empezó a apoyar al sector de TI e ITES de Bangladesh mediante la elaboración de una estrategia de exportaciones que fue aprobada por el gobierno. En el marco del II Fondo de Fideicomiso de los Países Bajos (NTF II por su sigla en inglés), financiado por el Centro Holandés para la Promoción de Importaciones Procedentes de Países en Desarrollo (CBI por su sigla en inglés), desde octubre de 2010, el ITC viene dotando de medios al país para que realice su potencial. El proyecto de creación de la competitividad sostenible de exportadores del sector tiene por objetivo mejorar la marca de Bangladesh como centro de aprovisionamiento global y procurar al país la visibilidad necesaria para que figure en las clasificaciones de las principales empresas de consultoría tecnológica como Gartner.

El proyecto también apunta a aumentar las exportaciones de TI e ITES de Bangladesh mediante un marketing focalizado y actividades complementarias. A fin de asegurar que tenga un impacto sostenible, las instituciones de apoyo al comercio (IAC) del sector, la Asociación de Servicios de Software e Información de Bangladesh (BASIS), la Asociación de IT e ITES de Bangladesh y la Cámara de Comercio e Industria de Dacca serán equipadas para respaldar la creación de nuevas empresas.

A fines de 2010, 125 empresas de TI e ITES presentaron la candidatura para participar en el proyecto; se seleccionaron 40 que recibirán apoyo para perfeccionar sus competencias y materiales de marketing y reunirse con clientes potenciales de Bangladesh y Europa. Además, las IAC de Dinamarca, Países Bajos y Reino Unido, los tres mercados meta del proyecto, fueron incorporadas como asociadas y apoyarán los esfuerzos en su respectivo mercado.

Los primeros resultados son alentadores. En SoftExpo, la principal feria de TI de Bangladesh, organizada en Dacca el pasado mes de febrero, el país captó la atención de las delegaciones comerciales de Dinamarca y Países Bajos; los delegados quedaron impresionados de la base de competencias (sólida formación en TI y dominio del inglés con raíces históricas) y la competitividad de los precios. Congregar delegaciones y empresas fue la primera gran actividad realizada en el marco del proyecto bienal del NTF II como parte del esfuerzo para establecer nuevos vínculos comerciales y generar nuevas ventas para esas 40 empresas beneficiarias. ‘Estimo que están muy bien preparadas para clientes europeos que necesitan buscar en el extranjero', dijo Willem Hoekstra de ATOS Origin NL, empresa global de TI, que formó parte de la delegación. En junio, representantes de algunas empresas del Sr. Hoekstra se reunirán en Dacca y participarán en una ronda de visitas para encontrarse con más clientes potenciales en eventos del NTF II en Ámsterdam, Copenhague y Londres.  

1Infodev-World Bank 2010. The Global Opportunities in IT-Based Services.