Grupo especial del ITC: La facilitación del comercio continúa siendo esencial para el éxito de las PYME en la exportación
Según lo indicado por miembros del Grupo especial del ITC en un evento paralelo a la Novena Conferencia Ministerial de la Organización Mundial del Comercio (OMC) celebrada en Bali, Indonesia, esta misma tarde, la creciente importancia de las cadenas de valor regionales y mundiales en el comercio internacional brinda una oportunidad única a las pequeñas y medianas empresas (PYME) para incrementar el crecimiento de sus exportaciones gracias a su integración en dichas cadenas de valor. Sin embargo, si no se toman las medidas necesarias para simplificar el comercio transfronterizo, las PYME no pueden ser competitivas en el mercado mundial, "por lo que instamos a los ministros que se encuentran en la sala contigua a que aprueben el Acuerdo de Facilitación del Comercio", indicó la Directora Ejecutiva del ITC Arancha González, quien moderó la discusión. "La facilitación del comercio es el sustento de las pequeñas y medianas empresas", indicó al público asistente.
Gracias a la aparición de las cadenas de valor, las PYME pueden ahora participar en los flujos de comercio mundiales sin tener que ser competentes en todos los aspectos de la producción de un producto final. Sin embargo, aún queda mucho trabajo por hacer en la creación de las condiciones necesarias para que las PYME exporten: Según una encuesta realizada por el ITC sobre las PYME exportadoras el mes pasado, más de un tercio de estas considera que los problemas derivados del ambiente empresarial constituyen uno de los mayores impedimentos en la exportación.
Rwanda muestra el camino
Algunos países han tomado grandes medidas para mejorar la competitividad de sus empresas en cuanto a la exportación. En el Informe Doing Business del 2014 del Banco Mundial, Rwanda ha pasado del puesto 52 el año pasado al 32 el presente sobre un total de 189 países en la facilitación para hacer negocios. Según François Kanimba, Ministro de Comercio e Industria de Rwanda, la reforma normativa es la razón principal detrás de la mejora en esta clasificación. Además, indicó que se han fortalecido los derechos de propiedad y se han simplificado los procesos administrativos. "Para registrar un nuevo negocio se necesita un día, o incluso menos, y puede realizarse en línea, incluso por ciudadanos extranjeros", añadió.
El acceso a la financiación suele ser el obstáculo principal al que se enfrentan las PYME cuando intentan hacer crecer su negocio, por lo que el gobierno ha creado instituciones de crédito en cada localidad y ha establecido un sistema de información sobre el crédito en todo el país, con lo que disminuyen los riesgos de los bancos y se incrementa el préstamo.
Sin embargo, las infraestructuras de transporte siguen estando en mal estado y el sistema de ventanilla única para facilitar los procesos aduaneros se ha puesto en marcha solo en un tercio de los puestos fronterizos. "Tenemos más trabajo por hacer", indicó el Sr. Kanimba.
Según Alexander Stubb, Ministro de Asuntos Europeos y Comercio Exterior de Finlandia, y haciendo referencia a la experiencia de su país, los países en desarrollo necesitan centrarse en tres áreas para facilitar la integración de sus empresas en las cadenas de valor. En primer lugar, necesitan crear el entorno empresarial correcto para atraer las inversiones extranjeras directas y fomentar así los vínculos con las multinacionales sobre el terreno. En segundo lugar, necesitan proteger la propiedad intelectual para estimular la innovación; y en tercer lugar, tienen que facilitar la creación de un sector de servicios eficiente que pueda proporcionar los servicios empresariales que necesitan los fabricantes.
La facilitación del comercio forma parte del núcleo de las cadenas mundiales de valor, que requieren que los bienes crucen las fronteras varias veces en su etapa de producción, indicó. "Necesitamos eliminar esa vieja idea mercantilista de que las exportaciones son buenas y que las importaciones son malas, y pensar, en cambio, en términos de cadenas de valor internacionales". Como ejemplo, citó al fabricante de equipos de comunicaciones finlandés Nokia, cuyos teléfonos inteligentes incluyen piezas fabricadas en 12 países diferentes.
Según lo indicado por miembros de otro Grupo especial, las PYME en los países en desarrollo tienen que afrontar a menudo costes desmesurados para cumplir con los procedimientos de aduanas y fronteras y otras medidas no arancelarias (MNA), que las convierte en proveedores no competitivos y las impide integrarse en las cadenas de valor regionales y mundiales.
No aranceles, sino MNA
Los negociadores gubernamentales deberían centrarse en los retos logísticos, como los obstáculos no arancelarios, que cumplen la misma función que los aranceles en la limitación del comercio internacional, indicó Stefano Arganese, Director General de DHL Freight, Europa Central, Oriental y Meridional, las Américas, Oriente Medio y África. "La correlación entre comercio y logística es extremadamente fuerte, sobre todo en los bienes intermedios" con los que se comercia dentro de las cadenas de valor, indicó. Citó, además, una investigación realizada por el Foro Económico Mundial en la que se muestra que la reducción de las barreras al comercio en las cadenas de suministros puede hacer que el PIB mundial aumente seis veces más que al eliminar todos los aranceles existentes.
En palabras del señor Arganese, un acuerdo en la facilitación del comercio sería particularmente beneficioso para los países con menos recursos. "Los países en desarrollo tienen unos costes comerciales mucho más altos que los países desarrollados. La facilitación del comercio necesita alcanzar un cierto nivel para que los inversores se instalen en un país", añadió.
Rwanda ha mejorado increíblemente su infraestructura institucional en los últimos años, pero la falta de una infraestructura de transporte adecuada hace que, por ejemplo, transportar un contenedor de Kigali, en Rwanda, a Mombasa, en Kenya, que es el puerto más cercano, tenga el mismo coste que transportar ese mismo contenedor de Mombasa a Shangai, en China.
El apoyo al comercio como rescate
No solo los gobiernos, sino también las asociaciones de comercio pueden apoyar a las PYME para que estas se unan a las cadenas de valor regionales y mundiales, indicó Mulu Solomon, Presidente de la Cámara de Comercio etíope y asociaciones sectoriales. La baja productividad, los problemas de calidad, la habilidad para entregar en los plazos previstos, y la falta de familiarización con los procesos de aduanas son solo algunos de los problemas a los que tienen que enfrentarse las PYME.
La Cámara proporciona formación sobre varios temas entre los que se incluyen los impuestos y la búsqueda de mercados, añadió. También dialoga con el gobierno para simplificar el registro de licencias y negocios y las formalidades aduaneras. Como resultado de todo ello, se han cambiado los reglamentos y el gobierno está trabajando ya en la introducción de procedimientos de ventanilla única en las aduanas para reducir el peso administrativo y los costes que supone el comercio para las empresas.
En primer lugar, las PYME necesitan identificar los nichos en los que puedan ser competitivas y centrarse entonces en esos pequeños segmentos, indicó Enrique Ortiz, Director general del fabricante costarricense de contratos electrónicos Camtronics, que se ha integrado con éxito en las cadenas de valor de muchas empresas multinacionales en los sectores de las telecomunicaciones, los aparatos médicos, la industria aeroespacial y los controles industriales. "Hemos aprendido esto de la forma más dura: a través de nuestros propios errores", dijo. Una vez dentro de las cadenas de abastecimiento, las empresas necesitan continuar innovando para seguir moviendo la cadena de valor. "No puedes competir en precio por mucho tiempo", indicó acordándose de su propia experiencia a principios de la década de los noventa, cuando los productores de los Estados Unidos de América empezaron a externalizar la producción a China.
Para unirse a las cadenas de valor, las PYME necesitan ser capaces de convencer a las multinacionales de que pueden compensar los costes comerciales como el transporte, los costes de aduanas y las cargas administrativas. Cuanto más bajos son los costes, más fácil es que las PYME se integren en las cadenas de valor.
Los gobiernos pueden desempeñar un papel esencial al construir la imagen de su país como un destino para la externalización y crear un entorno de apoyo a las inversiones extranjeras directas afirmó el Sr. Ortiz. "Solía pensar que un desempeño excelente era suficiente para atraer a clientes e inversores, pero descubrí que eso ya se da por sentado en cualquier caso. La infraestructura y el saber hacer técnico general sobre los negocios locales es lo que motiva (a los inversores) a dar un paso adelante con un plan de inversión", dijo.
Más asistencia técnica para sobrepasar los obstáculos técnicos al comercio
Existe una gran necesidad de asistencia técnica para buscar una solución a las implicaciones empresariales de las MNA en bienes y en servicios con el objetivo de mejorar la competitividad general.
El ITC continuará ayudando a las PYME en el desarrollo y a las economías en transición en sus esfuerzos para integrarse en las cadenas de valor regionales y mundiales, afirmó la Sra. González. El ITC trabaja con los formuladores de políticas y las Instituciones de apoyo al comercio para promocionar las políticas y las regulaciones del comercio para crear un entorno empresarial propicio para las PYME. En ello se incluye el diálogo entre los sectores público y privado en la preparación de la política de comercio.
