Ghana se convierte en el primer país en lanzar una estrategia para el ñame
Ghana se ha adelantado al resto de países que producen ñame y ha lanzado la estrategia del ñame para el desarrollo rural (en inglés). Esta iniciativa se publica poco después de la primera Conferencia Mundial del Ñame que tuvo lugar en Accra entre los días 3 y 6 de octubre.
La estrategia nacional, desarrollada con el apoyo del Centro de Comercio Internacional (ITC), posiciona al ñame como el cultivo principal para ayudar a reducir la pobreza, mejorar la seguridad alimentaria e incrementar los ingresos de los trabajadores del sector en Ghana (en inglés). La estrategia se centra en cinco áreas principales: aumentar las exportaciones de ñame fresco, crear un mercado para los productos e ingredientes derivados del ñame, reforzar la competitividad de la industria doméstica, promover las empresas en manos de mujeres que se dedican al ñame e incrementar los ingresos para garantizar la seguridad alimentaria.
"La estrategia visualiza convertir a Ghana en la principal fuente de productos de ñame de alta calidad con una penetración mundial", declaraba Clement Kofi Humado, Ministro de Alimentación y Agricultura, durante la presentación de la estrategia el día 8 de octubre en Accra. "Uno de los objetivos de la estrategia es el desarrollo de investigación y desarrollo orientada al comercio, así como la creación de capacidad en la cadena de valor del ñame".
El ñame recibe "la atención adecuada".
El valor económico de la industria del ñame en Ghana ha crecido rápidamente durante los últimos años; posicionándose las ganancias procedentes de divisas extranjeras en tercer lugar entre las exportaciones de materias primas no tradicionales entre 2010 y 2012. La demanda de ñame, tanto fresco como procesado, está aumentando tanto en los mercados extranjeros como en los nacionales.
La estrategia no solo aborda la seguridad alimentaria sino que define modos en que la industria del procesamiento de alimentos puede añadir valor a sus cosechas de ñame. Proporciona un enfoque holístico al desarrollo del sector ya que considera tanto los valores económicos como los sociales del ñame.
El ñame es un ingrediente básico en la dieta de los ghaneses y otros africanos de la región, que consumen el tubérculo cocido, frito o asado. También se utiliza en productos como helados, pasta, harina fina, cerveza, vino y cosméticos, y su almidón puede sustituir otros almidones modificados en procesos industriales.
"A pesar de la contribución del ñame, aún no se le ha prestado la atención suficiente a este producto. Esto es lo que pretende corregir la estrategia", señaló Anthony Sikpa, Presidente del Comité de la Estrategia del Ñame de Ghana.
Representación de todas las partes interesadas
Esta estrategia es una iniciativa dirigida por el sector privado que comenzó el año pasado, y que cuenta el apoyo técnico y la facilitación del proceso del ITC y del Instituto Internacional de Agricultura Tropical (IITA).
"La metodología empleada combina la experiencia del IITA en investigación y desarrollo en materia de agricultura con la experiencia práctica del ITC en mecanismos participativos y planificación orientada en el mercado para el desarrollo de políticas, empresas y sectores", explicaron Hernan Manson, Asesor del ITC en Elaboración de Cadenas de Valor, y Antonio López-Montes, productor de ñame y miembro del IITA. "Se ha creado una plataforma público-privada para garantizar tanto la implicación como el liderazgo nacional".
La estrategia cuenta con el apoyo de los Ministerios de Comercio e Industria y Alimentación y Agricultura, así como del Consejo de Investigación Científica e Industrial y del Ministerio de Igualdad, Infancia y Protección Social.
La plataforma está formada por alrededor de 200 partes interesadas de los sectores público y privado, instituciones de apoyo, bancos comerciales y de desarrollo, centros de investigación, círculos académicos y ministerios gubernamentales.
