Un designer guinéen conclut des affaires à Genève

Parlez-nous de votre entreprise.

Je m'appelle Aliou Diallo, fondateur et gérant de Tokkora, une entreprise guinéenne qui produit du tissu 100% coton, 100% artisanal et 100% made in Guinea. Nous combinons les techniques traditionnelles et modernes de tissage et de teinture pour obtenir un produit haut de gamme. Qu'il s'agisse de linge de maison ou de vêtements, la qualité parle d'elle-même. L'idée est donc de commercialiser l'expertise guinéenne dans ce secteur.

Tokkora a été officiellement créée en 2020. Le projet était en gestation depuis pas mal d'années parce qu'à l'origine, je suis le fils d'un teinturier professionnel. J'ai grandi au milieu de l'industrie de la teinture textile, et nous avons même pu aller à l'école grâce aux ventes de ma mère. C'est donc un projet qui a vu le jour dès ma naissance et qui s'est concrétisé en 2020.

Nous employons aujourd'hui une douzaine de personnes à temps plein et nous avons notre atelier de tissage dans la vallée de Conakry, avec du matériel de tissage que nous avons fabriqué nous-mêmes. Notre objectif est donc double, vendre le tissu que nous produisons et partager notre savoir-faire avec la jeunesse guinéenne.

Quels sont vos défis ?

L'un de nos plus grands défis et objectifs est de partager notre expertise et nos compétences en matière de teinture et de tissage avec la jeunesse guinéenne, car en général, les jeunes ont tendance à chercher un emploi dans des banques et ce genre de lieux de travail. C'est donc un grand défi que nous cherchons à relever, à savoir attirer et convaincre les jeunes Guinéens de se former dans ce domaine qui fait partie de notre patrimoine. Un pays ne peut se développer que s'il dispose de personnes qualifiées dans des domaines clés. C'est la même chose pour les chocolatiers ou les producteurs de champagne. Pour nous, la teinture et ce type de tissage sont donc des éléments clés pour former les jeunes à rejoindre ce secteur et à y travailler.

En quoi votre participation à Afrodyssé a-t-elle changé la donne pour Tokkora ?

L'accès aux marchés est un obstacle important auquel nous sommes confrontés lorsque nous essayons de vendre nos produits. Avec le soutien du programme INTEGRA, nous nous sommes rendus à Genève pour assister au salon Afrodyssée qui soutient et promeut les créateurs africains contemporains dans les domaines de la mode et de l'artisanat.

Cela a changé la donne pour nous, car nous avons présenté nos produits fabriqués en Guinée et démontré qu'ils pouvaient être exportés dans le monde entier. C'était la première fois que nous participions à un événement de ce genre et nous étions soucieux de la concurrence. Toutefois, l'événement nous a confirmé que nos produits étaient bel et bien de niveau mondial, et nous avons été ravis de recevoir des commentaires positifs de la part d'autres créateurs. Nous avons également présenté nos produits en habillant le staff de l'événement, ce qui a constitué une excellente stratégie de marketing pour nous.

Nous avons reçu des commandes de clients à Genève et je vais employer trois personnes supplémentaires à temps plein pour nous soutenir.

Quel message adressez-vous aux autres entrepreneurs ?

Malgré tous les défis, je conseille à tous les entrepreneurs en herbe de se lancer ! L'entrepreneuriat est la solution idéale pour s'assurer et garantir un revenu, alors foncez et persévérez !