Transformer durablement la production d'huile de palme
L'entreprise Goldtree, en Sierra Leone, a relancé une plantation de palmiers à huile en s'appuyant sur un modèle innovant, qui permet à une centaine de familles de petits exploitants de venir compléter ses propres récoltes.
Un grand nombre de ces petits exploitants indépendants ont obtenu une certification mondiale essentielle de la part de la Table ronde sur l'huile de palme durable (RSPO). L'huile de palme est l'une des cultures les plus polyvalentes au monde : elle est utilisée pour la cuisine, mais aussi dans une large gamme de produits ménagers tels que les savons et les détergents. La forte demande pour cette culture a porté de graves préjudice aux communautés et à l'environnement dans les endroits où les normes n'étaient pas respectées. La certification RSPO garantit que les exploitations de Sierra Leone veillent au respect de la faune, de l'environnement et des droits de l'homme dans toutes leurs activités de production d'huile de palme.
Au Centre du commerce international, le volet sierra-léonais du Programme de compétitivité en Afrique de l'Ouest (WACOMP) a emmené un groupe d'agriculteurs en voyage d'étude le 28 avril 2023 pour leur donner une chance d'apprendre et d'adopter ces meilleures pratiques.
Établir de nouveaux repères
« Toutes ces pratiques s'avèrent être une amélioration de la productivité de la ferme », admet Momodu Koroma, de Penayama Agricultural Enterprises.
« Penayama a bénéficié de manière significative de certaines des pratiques agronomiques, telles que les méthodes améliorées de taille des palmiers, les méthodes améliorées de récolte des fruits et la gestion des frondes de palmier après la taille. »
La visite sur le terrain s'est appuyée sur une série de formations débutée en 2022.
Sandy Motonko, de Montokoh Tropical Farms, s'est félicité de l'efficience nouvellement acquise dans l'exploitation où travaille Koroma.
Le désir de l'équipe d'établir un lien avec Andrew Kojo Morrison, propriétaire de la ferme, démontre de manière éclatante l'éthique de collaboration de l'industrie. En outre, Shiaka Kawa, le coordinateur national du programme en Sierra Leone, a déclaré que la formation pratique comprenait des conseils précieux sur la taille des frondes de palmiers à huile afin qu'elles puissent être transformées en engrais organique.
S'ouvrir à de nouvelles collaborations
Les nouveaux liens avec Goldtree ont ouvert la voie à de potentielles nouvelles collaborations car la certification RSPO est un atout prisé et recherché. Mohammed Koroma, de l'entreprise de production d'huile de palme Leoneans Investment, a déclaré qu'il partageait activement les meilleures pratiques de gestion avec les petits exploitants de palmiers à huile.
Cette initiative s'inscrit dans le cadre de la mission globale du programme WACOMP, qui consiste à favoriser une croissance économique durable en Afrique de l'Ouest. En encourageant les petites entreprises à transformer les récoltes localement, elles peuvent exporter leurs produits à des prix plus élevés.
Noellen Barber, de Nianda Agriculture and Trading Company témoigne : « Notre entreprise s'approvisionne actuellement en huile de palme auprès de notre ferme et de cultivateurs extérieurs. Avant de participer aux différentes formations, notre niveau de production et de transformation était très bas, ce qui a considérablement affecté notre quota d'exportation. Après avoir participé aux deux formations, notre entreprise a élaboré un manuel de formation de base sur le palmier à huile qui comprend les meilleures pratiques de gestion, telles que l'élagage, la lutte contre les ravageurs et les maladies. »
De l'apprentissage à l'action : transformer le secteur
Les entreprises ont également participé à Lagos au salon Food and Beverage West Africa (FAB), l'une des foires commerciales en alimentation et boissons les plus importantes de la région. Au cours de cet événement, elles ont démontré leur engagement en faveur de l'excellence dans la culture et la transformation de l'huile de palme.
Toutefois, les nouvelles réglementations de l'UE constituent un défi, car elles s'accompagnent de coûts substantiels pour l'obtention de la certification RSPO et l'adhésion aux nouvelles lignes directrices de l'UE. Cela ne refroidit pas les entreprises qui recherchent des solutions innovantes pour surmonter ces difficultés et obtenir leur certification.
Ces entreprises sont en train de transformer toute l'industrie de l'huile de palme.
À propos du projet
Le Programme de compétitivité de l'Afrique de l'Ouest (WACOMP) en Sierra Leone vise à améliorer la compétitivité des secteurs du cacao, de l'huile de palme et du manioc afin de renforcer la participation du pays aux chaînes de valeur régionales et internationales, de créer davantage d'emplois et de renforcer sa résilience face aux chocs économiques. Il est financé par l'Union européenne et mis en œuvre en partenariat avec l'Organisation des Nations Unies pour le développement industriel (ONUDI).
