Malgré les goulets, on reste optimiste sur le commerce électronique dans les pays ACP

Le commerce électronique, ou e-commerce, est devenu un important outil dans la création d'emplois et l'innovation pour les petites et moyennes entreprises (PME) dans les pays en développement. Malgré d'innombrables goulets d'étranglement et défis, les participants de la séance du Forum Public de l'Organisation mondiale du commerce ont convenu que beaucoup a été fait, en citant des cas de réussite tels que M-pesa, un système de paiement par téléphonie mobile et, plus récemment, Jumia au Nigeria et en Côte d'Ivoire.

La séance intitulée 'Comment mettre le commerce électronique au service du développement du commerce dans les pays ACP’ , qui s'est tenue le 1er octobre, a été organisée par le Groupe des États d'Afrique, des Caraïbes et du Pacifique, la Friedrich-Ebert-Stiftung (FES) et le Centre du commerce international (ITC).

‘Au cours des 20 dernières années, internet est devenu un marché mondial', a déclaré l'Ambassadeur Marwa Kisiri, Directeur du bureau de Genève du Secrétariat général du Groupe des États d'Afrique, des Caraïbes et du Pacifique (ACP). Il a ajouté que le cadre du développement de l'après-2015 des Nations Unies, en cours d'élaboration, mentionne le besoin d'encourager les nouvelles technologies et de les utiliser pour le bien de tous.

Dans son discours d'ouverture, Mme Arancha González, Directrice exécutive de l'ITC, a exhorté les participants à affronter le défi de trouver des manières d'exploiter l'immense potentiel intellectuel et entrepreneurial des pays en développement de manière à les aider à accélérer leur développement.

M-pesa, le système de paiement par téléphonie mobile largement utilisé au Kenya, est un exemple 'révolutionnaire' du potentiel d'internet d'offrir un terrain neutre qui ne fait pas la différence entre les petites et les grandes entreprises .

‘C'est nettement mieux que tout ce que nous avons vu dans le monde, a déclaré M. Konstantinos Komaitis, Conseiller en politiques de l'Internet Society (ISOC).

Martin Labbé, Conseiller, Marketing électronique et réseaux numériques à l’ITC, a cité plus de cas de réussite plus récents, notamment celui du détaillant en ligne Jumia, qui a contourné les paiements en ligne avec un modèle de livraison contre paiemnet au Nigeria et en Côte d'Ivoire.

Cependant, selon M. Labbé, les systèmes de paiement en ligne inadéquats restent l'un des principaux obstacles à l'e-commerce et sont particulièrement problématiques lorsqu'il s'agit de commerce transfrontalier.

Les participants ont conclu à un certain nombre de goulets d'étranglement dans l'e-commerce des pays del 'ACP  qui doivent être traités, dont la formation et l'infrastructure d'internet. On devrait aussi faire plus pour renforcer les capacités des entrepreneurs et des décideurs politiques pour favoriser et soutenir le commerce électronique.

Thiendou Niang, Directeur général de d'Afrique Communication (Sénégal), a souligné que seulement 6% de la population du Sénégal a accès à un compte en banque officiel, avant d'ajouter que les pays de l'ACP devraient établir des partenariats avec le secteur privé pour développer des modèles locaux et avec des investisseurs locaux pour exploiter le potentiel des pays de l'ACP.

Selon Sandra Ribeiro, responsable de projet du projet de mise à niveau des services d’administration en ligne (e-Gov Upgrade Project) du Groupe opérationnel pour promouvoir la société de l'information (NOSI), la transparence résultant de l'offre de services d'administration en ligne tels que l'enregistrement des naissances, mariages, ou même des entreprises au Cap Vert a favorisé le développement de la culture des services électroniques dans le pays.

‘L'e-commerce en Afrique poussera les gouvernements à adopter une gouvernance plus transparente. La bureaucratie contribue aux coûts élevés des affaires', a déclaré Mme Ribeiro. 'Avant l'initiative e-government, cela pouvait prendre jusqu'à trois mois pour enregistrer une entreprise; maintenant, cela peut être fait en une heure par voie électronique.'

D'autres pays l'ont remarqué, a-t-elle ajouté, et NOSI développe actuellement des solutions e-government pour le Mozambique et le Burkina Faso.

‘Nous somme allés loin pour un petit pays avec peu de ressources', a dit Mme Ribeiro.

Le Forum Public a eu lieu du 1 au 3 octobre au siège de l'Organisation mondiale du commerce (OMC) à Genève sur le thème de l'Expansion du commerce à travers l'innovation et l'économie numérique'.
.