Facilitación del comercio intensificación del comercio interregional e intrarregional

Tradicionalmente, las economías caribeñas dependían de una estrecha gama de productos de exportación, pero desde que la producción mundial se orientó hacia Asia, los países caribeños tropiezan con enormes difi cultades para conservar su margen competitivo en la producción de bienes, sobre todo, porque determinadas preferencias comerciales caducaron. Por suerte, tal como revela un detenido examen de las economías de la región, su ventaja competitiva radica en el sector de servicios. Además, para crecer en el sector turístico, principal rubro de exportación del Caribe, algunos países diversifi caron el sector de servicios para incluir, entre otros, servicios fi nancieros y de tecnologías de la información y la comunicación.

Aun así, persisten verdaderas difi cultades; según el Fondo Monetario Internacional, el promedio del défi cit por cuenta corriente de Jamaica fue del 11,5% en 2010 y el 11,7% en 2011. De ahí que para superar esa difi cultad económica, el Gobierno obre por mejorar la competitividad de Jamaica en el comercio interregional e intrarregional minimizando la fricción y otras trabas del proceso de exportación mediante una mayor facilitación del comercio. Esos esfuerzos son esenciales para el avance del país, principalmente en lo que se refi ere a la iniciativa de crecimiento económico para posicionarse como primer centro de navegación y logística de las Américas, lo que le permitirá aprovechar el crecimiento mundial en esas actividades y facilitará la explosión de nuevos sectores de servicios en los planos nacional y regional.

El empeño de Jamaica en mejorar la facilitación del comercio

El Gobierno de Jamaica considera que la facilitación del comercio es un elemento clave para mejorar la competitividad del país. Facilitar el comercio no solo minimiza las trabas a las exportaciones, también capta nuevas oportunidades comerciales. Jamaica se propone lograr sus metas sirviéndose de iniciativas y futuros planes como los que siguen.

• Creación de un mecanismo de agilización - En 2011, se puso en marcha un mecanismo de este tipo que simplifi ca los trámites a los exportadores al haber instalado muchos servicios en un mismo sitio, lo que reduce considerablemente el tiempo y el esfuerzo que conlleva exportar, pues el exportador puede obtener registros, licencias, certifi cados y asesoramiento en un solo lugar.
• Mejoras aduaneras - Reconociendo que la explotación efi ciente de los sistemas aduaneros del país es primordial para una economía impulsada por las exportaciones, Jamaica da prioridad a la modernización de sus agencias de aduana para reducir el tiempo y los gastos que insumen los trámites. Las iniciativas incluyen la introducción del pago de derechos en línea, la simplifi cación de los documentos de exportación y la creciente automatización y modernización de la administración transfronteriza.
• Creación de una comunidad portuaria y una sola ventanilla electrónica - En mayo de 2012, se introdujo un proceso de licitación en dos etapas para dicho sistema que centralizará por vía electrónica, las actividades comerciales y logísticas entre empresas que intervienen en los procesos de importación y exportación. También está previsto instalar una sola ventanilla electrónica que permita a la comunidad empresarial hacer negocios con el Gobierno mediante un enlace transparente. El objetivo es utilizar la tecnología para acelerar los trámites aduaneros, reducir costos y aumentar la efi ciencia entre entidades participantes en el movimiento de bienes.
• Ampliación del puerto de Kingston - Jamaica también está ampliando el puerto de Kingston. Ese es un elemento de la estrategia nacional para convertir el país en un centro mundial de navegación y logística para las Américas. La iniciativa es oportuna porque pone a Jamaica en posición de aprovechar la ampliación del Canal de Panamá que se terminará en 2015. Se espera que esa ampliación traiga aparejados un desplazamiento del comercio mundial de las costas del Pacífi co a las del Atlántico y una explosión de oportunidades de comercio regional. El centro también dará empuje a la facilitación del comercio, pues abarca medidas signifi cativas para simplifi car los procesos comerciales y reducir los obstáculos al comercio tanto en la región como en el resto del mundo. Esas medidas incluyen la incorporación de tecnología de punta y la aplicación de marcos incentivadores y regulatorios que faciliten un entorno propicio para las empresas. El Gobierno de Jamaica considera que la región también debe poner el énfasis en mejorar la efi ciencia de los puertos regionales y perfeccionar otras efi ciencias relacionadas con el comercio.

Posicionamiento de Jamaica en la cadena de suministro mundial

El núcleo de la estrategia de crecimiento es posicionar al país como centro de navegación y logística de las Américas a la par de líderes del sector como Dubái, Rotterdam y Singapur. En ese esfuerzo se reconoce la oportunidad excepcional de mejorar la situación económica de Jamaica intensifi cando el comercio interregional e intrarregional. Situado estratégicamente en las principales rutas aéreas y marítimas entre Norteamérica, Europa y Sudamérica, la ubicación geográfi ca y la dotación de recursos naturales, incluidos dos de los puertos de aguas más profundas del mundo, dotan al país de la ventaja competitiva de convertirse en un centro logístico de primer orden. Jamaica se encuentra en perfecta posición de aprovechar el creciente volumen de comercio y la creciente demanda de servicios relacionados con el comercio en la región, a raíz de la ampliación que duplicará la capacidad del Canal de Panamá.

Para que ese centro sea realidad, se planifi - caron las siguientes mejoras estructurales:

• establecimiento de una nueva zona económica en las inmediaciones del puerto de Kingston,
• instalaciones de dique seco,
• desarrollo del puerto de mercancías para transbordo y almacenamiento, y
• modernización de instalaciones para operaciones de carga, mantenimiento y reparación.

Se espera que el centro tenga una enorme repercusión en el comercio interregional e intrarregional. La suma de capacidades de navegación y logística aumentará la capacidad de los clientes de canalizar más cargas a través del Caribe, haciendo de Jamaica el mayor puerto de transbordo. En lo que respecta a la logística, conectará la mayoría de las actividades económicas del país y el Caribe permitiendo que Jamaica integre mejor en la cadena de valor mundial aquellas tradicionales y facilite la creación de nuevas e innovadoras empresas comerciales. Por ejemplo, el Gobierno de Jamaica prevé la creación de nuevos sectores de servicios y la mejora de los existentes, incluidas la reparación de naves, la estiba, la prestación de servicios fi nancieros y logísticos a terceros y la manufactura de valor añadido.

Jamaica reconoce que el crecimiento impulsado por las exportaciones es el medio primordial para hacer girar su economía y lograr ese crecimiento, el Gobierno se centra en facilitar el comercio para aumentar la conectividad, reducir los costos comerciales e incorporar las exportaciones de bienes y servicios del país en la cadena de valor mundial. Jamaica también está aprovechando la excepcional oportunidad de convertirse en el centro mundial de navegación y logística para las Américas, lo que además de mejorar el comercio, aumentará el volumen del comercio interregional e intrarregional levantando la situación económica del país a mediano y largo plazo.