WEDF 2011: Desarrollo del turismo sostenible

En 2011, el Foro Mundial para el Desarrollo de las Exportaciones se centró en medios de desarrollar el turismo sostenible y se anunciaron cuatro proyectos para conectar a pequeñas y medianas empresas de países menos adelantados con el sector turístico.

Reunido los día 10 y 11 de mayo en Estambul, Turquía, en el marco de la Cuarta Conferencia de las Naciones Unidas sobre los Países Menos Adelantados, (PMA-IV, véase el recuadro), el Foro Mundial para el Desarrollo de las Exportaciones 2011 (WEDF) congregó a grandes expertos en turismo de los sectores público y privado para abordar el tema ‘Compromiso del sector privado con los PMA para el crecimiento propulsado por el turismo y un desarrollo inclusivo y sostenible’.

Este año, el ITC eligió el tema del turismo para el WEDF porque en 30 de los 49 PMA, identificados mediante sus estudios de diagnóstico de la integración comercial, el desarrollo del sector turístico es un medio viable de participar en la economía global y reducir la pobreza. El ITC celebró consultas con interlocutores de los sectores público y privado incluidos,  para encontrar los mejores medios de trabajo para desarrollar el turismo.

Aunque en la mayoría de los PMA, el turismo ya es un gran generador de ingresos de exportación, su creciente significado mundial (véase página 06, En un vistazo) destaca la oportunidad de seguir aumentando la creación de empleo y el crecimiento económico. En el discurso inaugural, Patricia Francis, Directora Ejecutiva del ITC, señaló que el turismo es uno de los sectores que más contribuye a la creación de empleo y que puede redundar en beneficio local directo mediante un mayor porcentaje de adquisiciones locales y la participación constructiva de las comunidades.

Siendo Turquía un ejemplo exitoso, en el discurso principal, Ali Babaçan, Viceprimer Ministro, describió el desarrollo del sector turístico en su país en los 30 últimos años e indicó que hoy en día, emplea dos veces más trabajadores que el sector manufacturero y es el octavo destino más importante del mundo, pues acoge casi 29 millones de turistas por año. También destacó que es importante proteger el entorno cultural y material del cual depende el turismo. 

Los principales temas explorados en el WEDF fueron: desarrollo del turismo impulsado por asociaciones; inversión ética; contratación de mujeres en la cadena de suministro del turismo; gestión de recursos; recuperación del turismo tras las crisis, estrategias de desarrollo del turismo inclusivo y vínculos con otros sectores, incluidas la artesanía y la agricultura.

La Sra. Francis subrayó que a pesar de una década de atención global, desde la PMA-III celebrada en Bruselas en 2001, indudablemente, la situación en esos países empeoró. Actualmente hay más PMA y más pobres. Desde el punto de vista del comercio, las pruebas recogidas en el informe Acceso al mercado, transparencia y equidad en el comercio mundial, publicado por el ITC en 2010, muestran que en término promedio, los 33 PMA examinados se quedan apenas con 14 de cada $EE.UU. 100 de ingresos de exportación.

Asociaciones público-privadas y buenas condiciones son indispensables

Uno de los mensajes clave del WEDF fue el rol importante que desempeñan las asociaciones público-privadas en el desarrollo turístico.

‘El crecimiento impulsado por el turismo es posible en muchos PMA. La variedad de bienes y servicios que intervienen en la cadena de suministro del turismo tiene un impacto más amplio en la reducción de la pobreza pero también requieren que los sectores público y privado trabajen juntos en el desarrollo de un turismo sostenible en beneficio local,’ dice la Sra. Francis.

‘Formuladores de políticas, inversores del sector privado y actores comunitarios deben participar para crear un marco idóneo que permita disponer de la inversión correcta,’ añadió la Sra. Francis subrayando la necesidad de considerar distintos enfoques y la importancia del sector privado en la generación de crecimiento y la creación de empleo.

Pascal Lamy, Director General de la OMC, señalo que también han de aplicarse políticas acertadas. ‘Sabido es que al igual que en otros países de bajos ingresos, en los PMA, el turismo depende de la afluencia de flujos de inversión extranjera directa (IED) y, a tales efectos, muchos de ellos proceden a tomar medidas para promover dicha inversión. Por lo tanto, huelga decir, que a fin de que los PMA exploten plenamente el potencial que tiene este sector de ser un motor de crecimiento económico y desarrollo, hay que establecer un conjunto de principios políticos fundamentales que facilite y aliente esos flujos.’

El Dr. Supachai Panitchpakdi, Secretario General de la UNCTAD, recalcó la importancia que revisten las políticas para asegurar que las comunidades locales se beneficien del desarrollo del turismo.

‘Actualmente, en una serie de PMA y otros países cuya diversificación económica es limitada, entre ellos, los pequeños Estados insulares en desarrollo, la mayoría de los ingresos del turismo no van a operadores locales sino a empresas extranjeras. Si bien la inversión y la presencia extranjeras en el sector turístico pueden aportar valiosos beneficios en términos de empleo, conocimientos, capacitación y perfeccionamiento de recursos humanos, es preciso que los formuladores de políticas consideren con minucia cómo aumentar los impactos del gasto turísticos en favor de los pobres,’ añadió.

Proyectos piloto del ITC para que PYME participen en la cadena de valor del turismo

Uno de los resultados del WEDF fue el anuncio de que el ITC elaborará proyectos piloto para conectar a pequeñas y medianas empresas de PMA con el sector turístico.

‘Nuestras investigaciones previas y los intercambios durante el evento nos mostraron que hay un claro interés en explorar posibilidades en los PMA. Lo que tenemos que hacer para conseguir la inversión que queremos es pensar en forma distinta cómo hacemos las cosas. Formuladores de políticas, inversores del sector privado y actores comunitarios deben participar en la definición de un marco apropiado para disponer de la inversión apropiada,’ concluyó la Sra. Francis.

En vísperas del WEDF, el ITC acogió teleconferencias con ejecutivos y consultores en turismo de alto nivel y de todas partes del mundo para considerar sus experiencias en PMA y probables planes de inversión. Además de los temas de los plenarios del WEDF, la información recabada nutrió el taller previo que tuvo lugar en Nairobi y en el que se propusieron ideas que se seguirían desarrollando en el Foro (véase página 10).

De los talleres del WEDF nacieron proyectos piloto para Tanzanía, Etiopía y Uganda que se seguirán desarrollando en plano nacional y serán avalados por las partes interesadas del país con el objetivo de establecer proyectos viables mediante un proceso colaborativo. Dichos proyectos consistirán en lo que sigue.

•  Integración de la agricultura en la cadena de suministros del turismo – Este proyecto se centrará en vincular a cultivadores de frutas y verduras con operaciones comerciales de la agroindustria en el sector turístico de Tanzanía; luego se examinarán métodos que dieron resultado en otros países para potenciar a los agricultores y establecer una conexión con negocios de turismo.

•  El turismo inclusivo como oportunidad de mercado – Abordando el turismo inclusivo desde la perspectiva de la protección y la promoción del patrimonio cultural y las artesanías, este proyecto se centrará en el patrimonio cultural de Etiopía y el desarrollo del comercio para artistas y microempresas de artesanos de Uganda.

Otros dos resultados del WEDF:

•  Fortalecimiento de la asociación público-privada para que las vendedoras participen en la cadena de valor del turismo en el Pacífico. En este proyecto, el ITC trabajará en el marco de la iniciativa Global Platform for Action on Sourcing from Women Vendors (Plataforma para promover la elección de proveedoras) a fin de crear una asociación público-privada con los Gobiernos de Nueva Zelandia y Australia, la empresa Carnival Cruise y el propio ITC para buscar medios que permitan la plena participación de las mujeres en la cadena de valor del turismo en la región del Pacífico.

•  Publicación de una guía sobre gestión del turismo después de crisis, destinada a los PMA; en este proyecto liderado por la OMT, se redactará una guía de recuperación del turismo después de una crisis natural o provocada por el hombre.

El ITC trabajará con los asociados pertinentes de los PMA para seguir investigando y elaborar otros proyectos piloto. El objetivo es que los asociados de los sectores público y privado de dichos países vayan tomando poco a poco las riendas de los proyectos.                

El ITC trabajó con nueve organismos especializados de la ONU para establecer el Comité Director de las Naciones Unidas de Turismo para el Desarrollo (SCTD por su sigla en inglés). Aprovechando la pericia y las competencias propias de cada uno de ellos para crear sinergia, este comité prestará a los países en desarrollo, una asistencia técnica y un apoyo más eficientes y coordinados. El comité prepara una caja de herramientas para determinar cómo los países pueden interactuar mejor con las organizaciones internacionales en el desarrollo del turismo.   

Más información, resúmenes de las sesiones y descargas en inglés en: www.intracen.org/wedf 

•  El turismo debería enfocarse en forma sostenible.

•  Es importante priorizar el turismo en las estrategias de desarrollo.

•  Existe una absoluta necesidad de seguridad y estabilidad política.

•  Un enfoque de circuitos que englobe a asociados regionales es muy recomendable.

•  El papel del Estado en la formulación de políticas, leyes y reglamentos es esencial, pero también es preciso reducir la burocracia y racionalizar los trámites de concesión de licencias.

•  El empoderamiento de comunidades locales y el aumento de su parte de beneficios del turismo son cruciales. 

•  Las asociaciones público-privadas son esenciales.

•  La retención de ingresos y la reducción de fugas es una de las cuestiones que más desconcierta a los PMA.

•  Ha de darse cabal prioridad al desarrollo de la capacidad humana.

•  La coherencia y la coordinación con otros sectores económicos son importantes.

•  Efectivas estrategias de marketing y posicionamiento son importantes para crear una marca exitosa y un nicho en el mercado.

El acuerdo se concluyó tras varios meses de negociaciones y el llamado que hiciera al comienzo de la conferencia Ban Ki-moon, Secretario General de la ONU, a favor de un ‘programa de acción completo y ambicioso de crecimiento económico sostenido en los PMA’. 

En dicho programa, los países aceptan trabajar para crear condiciones favorables de acceso a los mercados para todos los PMA, incluso mediante la reducción o eliminación de las barreras no arancelarias arbitrarias o injustificadas.  

Los países desarrollados se comprometen a alcanzar la meta de destinar 0,15%-0,20% de su PNB a la ayuda oficial para el desarrollo (AOD), lo que representa un aumento significativo para los PMA, pues hoy es levemente inferior al 0,1%.

El hito del plan es el énfasis que se pone en el desarrollo de la capacidad productiva, la construcción de infraestructura, el capital humano y la buena gobernanza en los PMA.

‘Los PMA son favorables a desarrollar esa capacidad para modernizar y diversificar sus economías, crear empleo y utilizar medios sostenibles que les permitan ir erradicando la pobreza poco a poco,’ declaró Cheick Sidi Diarra, Secretario General Adjunto de la ONU y Alto Representante para los PMA, los Países en Desarrollo sin Litoral y los Pequeños Estados Insulares en Desarrollo. 

En una época de altos precios de los alimentos, se da prioridad a la revitalización de la agricultura y la seguridad alimentaria. Además, en el programa se subraya la necesidad de abordar los efectos adversos del cambio climático. Los asociados para el desarrollo y los PMA también se comprometen a respetar los principios de buen gobierno, el imperio de la ley, los derechos humanos, la igualdad de género, el empoderamiento de la mujer y la participación democrática.