Utilizar la tecnología para ayudar a las mujeres empresarias a derribar barreras en Uganda
Mientras el proyecto de desarrollo de capacidad ZimbaWomen calienta motores para su cumbre «Tecnología para los Negocios» que tendrá lugar este mes en Kampala, el grupo capitalista de riesgo radicado en Suiza Seedstars World se prepara para celebrar su concurso anual, en el que se decidirá cuál es la mejor empresa emergente de Uganda. Por esta razón, tenía sentido que ZimbaWomen y Seedstars se aliaran para celebrar un encuentro conjunto de dos días de duración, una alianza que beneficiará a las decenas de empresarios que tenían intención de acudir.
«Tenemos una sinergia con Seedstars», afirmó Sherifah Tumusiime, Directora General de Zimba Group Ltd., una empresa tecnológica que ofrece soluciones técnicas y de software para pequeñas y medianas empresas (pymes). «Ellos quieren llegar a más mujeres empresarias y nosotros tenemos entre 150 y 200 mujeres que van a asistir a la cumbre».
ZimbaWomen, el proyecto insignia del grupo, busca la creación de oportunidades para que las mujeres participen en la economía ofreciendo acceso a competencias y capacitación a las mujeres empresarias.
Seedstars Group, que celebra concursos anuales de carácter global entre empresas de nueva creación en fase de gestación para mercados emergentes, impartirá una sesión de capacitación de presentación durante la conferencia del 28 y el 29 de septiembre. El grupo, radicado en Ginebra, también se ha convertido en uno de los patrocinadores de la cumbre, sumándose a otros como Facebook, la misión de los Estados Unidos de América en Uganda y el Centro de Comercio Internacional (ITC). Entre los oradores que intervendrán en la conferencia figuran el director de política pública de Facebook para África, el asesor presidencial de comercio de Uganda y el cofundador de !nnovate Uganda.
ZimbaWomen es beneficiaria del programa Fondo Fiduciario de los Países Bajos III del ITC, un programa cuyo objetivo consiste en impulsar la competitividad de las pymes en materia de exportación en los sectores de externalización de los procesos tecnológicos y empresariales en Uganda, Kenya y Bangladesh. El ITC puso a ZimbaWomen en contacto con Seedstars tras descubrir que estaba previsto celebrar el concurso de empresas de nueva creación el día después de que terminara la cumbre empresarial.
«Es una alianza estratégica para ambas entidades», afirmó Sherifah Tumusiime, quien señaló que algunos de los empresarios asistentes a la conferencia podrían participar en el evento de Seedstars.
Derribar barreras empresariales
Sherifah Tumusiime explicó que el tema de la cumbre es cómo derribar barreras empresariales con ayuda de la tecnología y se eligió porque la mayor parte de las pymes de Uganda siguen utilizando los medios tradicionales para la comercialización de sus productos y para llegar a nuevas empresas. Los asistentes a la conferencia aprenderán a utilizar la comercialización digital, las redes sociales, Excel y otras herramientas para progresar por sí mismas.
«Esto encaja con muchas de las cosas que estamos haciendo nosotros para empoderar a las mujeres y para que cada vez haya más mujeres que utilizan la tecnología», afirmó. «La mayoría de las mujeres ugandesas no saben cómo utilizar estas herramientas. Saben cómo entrar en las redes sociales para hablar con amigos, pero no cómo comercializar sus negocios. Los hombres también se adaptan a la tecnología con mayor facilidad que las mujeres. Les vamos a enseñar que si usan la tecnología tendrán un mayor alcance».
Ese alcance se podría ampliar hasta el punto de mostrar a las mujeres cómo acceder a financiación, el mayor problema para las mujeres empresarias en África. Una de las sesiones de la conferencia abordará esta cuestión, que se ve agravada por el hecho de que las mujeres de Uganda y otros países africanos suelen carecer del capital necesario para obtener préstamos.
ZimbaWomen tiene previsto distribuir una encuesta para averiguar cómo utilizan la tecnología los participantes en la conferencia y si hallan dificultades a la hora de obtener financiación para sus empresas. La organización hará un seguimiento para comprobar el tipo de impacto que ha tenido la cumbre y para determinar si los participantes se han beneficiado de las sesiones.
«Creemos que tendrá un impacto considerable en términos de creación de empleo», afirmó Sherifah Tumusiime. «También esperamos que genere empleo para Zimba, porque verán lo que hacemos. Creemos que supondrá más trabajo para nosotros y más trabajo para las mujeres, porque entablarán contactos en la conferencia».
Y la guinda del pastel sería sin duda que una de las empresas participante en la cumbre «Tecnología para los Negocios» y dirigida por una mujer fuera declarada la mejor empresa de nueva creación de Uganda en el concurso de Seedstars que se celebrará a continuación.