Promoción de la economía verde en Sierra Leona
Los sectores dependientes de los recursos naturales, como la agricultura, la energía, el agua, la minería y el turismo son cruciales para que Sierra Leona alcance los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de las Naciones Unidas y los objetivos de desarrollo del país.
El objetivo principal del Plan nacional de desarrollo a medio plazo del país (2019-2023) incluye ya esto al declarar «Una economía verde diversificada y resiliente». El equipo de las Naciones Unidas en el país trabaja conjuntamente con el gobierno nacional para alcanzar este objetivo mediante la gestión sostenible de los diversos recursos naturales del país y el crecimiento económico.
El resultado 1 del Marco de Cooperación de las Naciones Unidas para el Desarrollo Sostenible (2020-2023) se centra en la agricultura sostenible, un importante motor del crecimiento económico. Desde el fin del conflicto civil en 2002, el sector de la agricultura de Sierra Leona ha experimentado un crecimiento anual medio del 7%. En 2020, el peso de este sector fue superior al 55% del PIB.
A medida que la economía mundial emerge de las restricciones comerciales debidas la pandemia de la COVID-19, el equipo de las Naciones Unidas en el país continúa su apoyo al gobierno y las comunidades locales para mejorar aún más las oportunidades de comercio verde, y en especial aquellas vinculadas a la agricultura.
Las iniciativas como el Proyecto de desarrollo de la cadena de valor agrícola del Fondo Internacional de Desarrollo Agrícola se centran en el aumento del volumen y el valor de los productos como el arroz, el aceite de palma, el cacao o las hortalizas a través de una producción resiliente ante el clima, el desarrollo de los mercados, la infraestructura rural y los sistemas de información.
La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura y el Programa Mundial de Alimentos, entre otros, también invierten en el desarrollo de tecnologías locales para reducir las pérdidas después de la cosecha y añadir valor a los productos agrícolas. Los mecanismos de apoyo puestos en marcha durante la crisis de la COVID-19 ayudan a las mujeres agricultoras que comercian con productos agrícolas, y especialmente a las cooperativas de mujeres agricultoras y las comerciantes transfronterizas.
El comercio, como medio para poner en marcha la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible, juega un papel importante en el impulso del sector agrícola del país. La Organización de las Naciones Unidas para el Desarrollo Industrial (ONUDI) y el Centro de Comercio Internacional, a través de su Programa de competitividad en el África occidental para Sierra Leona están abordando aspectos comerciales relacionados con la calidad, la diversificación de productos y la promoción de las exportaciones, con el objetivo de aumentar el acceso a los mercados regionales y mundiales.
Igualmente, proporcionan formación sobre acceso a la financiación a más de 40 empresas agrícolas en los sectores de la yuca, el cacao y el aceite de palma. Una evaluación diagnóstica financiera reveló que tan solo el 20,5% de ellas dispone de fichas financieras y siguen procedimientos de gestión financiera aceptables.
Además, el Proyecto SheTrades en el África occidental del Centro de Comercio Internacional determinó las perspectivas comerciales de Sierra Leona por medio de una herramienta de evaluación estándar que analiza 83 indicadores en seis áreas diferenciadas. Este fue un trabajo conjunto en el que estuvieron involucradas 21 instituciones, incluido el gobierno, las instituciones financieras y el sector privado.
De las seis áreas evaluadas para el estudio, al país obtuvo resultados satisfactorios en aspectos como el empleo y la sociedad (iniciativas regionales e internacionales y diálogo sobre igualdad de género), el acceso a formación (educación gratuita hasta el nivel secundario y formación dirigida específicamente a mujeres), y el entorno empresarial (servicios de apoyo a empresas, incluyendo información sobre requisitos de importación y exportación).
Las áreas en la que ha habido un menor éxito son la política comercial, el acceso a la financiación y los marcos legales y regulatorios. El Centro de Comercio Internacional y otras agencias de las Naciones Unidas, entre las que se encuentra el Fondo de las Naciones Unidas para el Desarrollo de la Capitalización, se centrarán en los próximos meses en la mejora de estas áreas y el incremento de los flujos financieros al sector agrícola.
Sierra Leona: miembro del Área Continental Africana de Libre Comercio
Sierra Leona firmó y ratificó el Área Continental Africana de Libre Comercio en 2019 a fin de aprovechar las oportunidades del comercio Sur-Sur, que impulsa la competitividad internacional, incrementa (y diversifica) las exportaciones, acelera el crecimiento y atrae inversión directa extranjera.
El acuerdo reducirá los aranceles y abarcará ámbitos normativos como la facilitación del comercio y los servicios. Este es un paso importante para Sierra Leona, por lo que el equipo de las Naciones Unidas en el país está preparado para mejorar aún más esta oportunidad.
