Los productores de cacao y chocolate peruanos saborean el éxito en Lima
Los productores de cacao fino y aromático del Perú están aumentando su participación en el mercado internacional del chocolate gracias a un esfuerzo coordinado por mejorar la calidad y las normas de su producto. Y especialmente debido a las reuniones entre empresas (B2B) organizadas por el Centro de Comercio Internacional (ITC).
El Perú está reconocido por la Organización Internacional del Cacao como uno de los pocos países del mundo que producen cacao fino y aromático. Su cacao de sabor sutil crece en una variedad de regiones del Perú, incluidas las costas de Tumbes y Piura, las zonas amazónicas de San Martín, Amazonas y Ucayali, así como otras áreas de selva tropical en Cajamarca, Huánuco, Junín, Ayacucho y Cusco. Los pequeños agricultores representan la mayor parte de la producción de cacao del Perú y esta constituye la principal fuente de ingreso de las poblaciones locales rurales.
A principios de año, el ITC, junto con la Comisión de Promoción del Perú para la Exportación y el Turismo (PromPerú), patrocinaron a chocolateros y catadores de chocolate internacionales para que participaran en el VI Salón de Cacao y Chocolate y en la primera edición de los Premios Internacionales de Chocolate Peruano, que se celebró en Lima, Perú, entre los días 2 y 5 de julio. Esto también hizo posible que, tras el VI Salón del Cacao y Chocolate, los compradores y catadores pudiesen vivir en primera persona cómo se produce el chocolate en la región del Amazonas peruano.
Como parte del evento, chocolateros "del grano a la tableta" de Australia, Bélgica, Reino Unido, Uruguay, Venezuela y Viet Nam tuvieron reuniones de negocios con proveedores peruanos de cacao fino y aromático. Según las previsiones de venta, se cerraron acuerdos preliminares para 52 toneladas de productos derivados del cacao (mantequilla de cacao, licor de cacao y chocolate), 15 toneladas de cacao fino y aromático, y una muestra de 100 kg de chocolate de primera calidad, lo que asciende a una suma que supera los $EE.UU. 300.000.
Apoyar a las comunidades indígenas mediante las oportunidades comerciales
Más allá de las posibles ventas, se espera que las reuniones entre empresas facilitadas por el ITC tengan consecuencias positivas para las comunidades rurales que se dedican al cultivo del cacao.
Este es el caso de Kemito Ene, la asociación indígena de cacao Asháninka del río Ene, que firmó su primer contrato empresarial para vender 10 toneladas de cacao fino y aromático tras haber participado en las reuniones entre empresas organizadas por el ITC. Desde 2013, la asociación ha producido cacao utilizando prácticas sostenibles para garantizar la protección forestal y unos medios de vida sostenibles con la ayuda de la Rainforest Foundation UK.
"Eliminar al intermediario ha sido, sin duda, un elemento clave para los Asháninka. El acceso a los mercados internacionales era su principal obstáculo para progresar en el negocio del cacao. Contar con la oportunidad de reunirse con los chocolateros en el lugar adecuado y poder explicarles quiénes son los Asháninka y qué tiene de especial su cacao marcó la diferencia", explicó Aldo Soto, Coordinador del Programa de la Amazonia Peruana de la Rainforest Foundation UK, que acompañó a la asociación Kemito Ene. "Ahora, los productores reciben un precio más alto por su fantástico cacao, aromático y sostenible, y esto les abre las puertas a más oportunidades para establecer otras relaciones empresariales".
El aprovisionamiento sostenible de cacao fino y aromático ha sido identificado como una de las áreas prioritarias para el desarrollo sostenible del sector agrícola del Perú. Alrededor de 45.000 hogares se ven implicados en la producción de cacao, lo que se traduce en unas 225.000 personas de diferentes regiones.
"La creación de vínculos empresariales entre productores de pequeña escala y compradores internacionales va más allá de unas simples transacciones comerciales", declaró Ann-Kathrin Zotz, Gestora de Proyectos del Programa de Comercio y Medio Ambiente del ITC. "Se trata de hacer posible un comercio directo, transparente y trazable, que permite que los productores reciban un precio más elevado por sus productos diferenciados. Los pequeños productores desempeñan un papel vital a la hora de reducir la pobreza en las comunidades rurales porque constituyen una fuente de empleo e ingresos".
Primera competición "del grano a la tableta" de chocolate peruano
Los esfuerzos para promover el comercio de la industria de chocolate fino del Perú también se verán beneficiados por el lanzamiento del Primer Concurso Nacional de Chocolate Peruano, la primera versión nacional de los Premios Internacionales de Chocolate.
El objetivo de esta iniciativa es posicionar el chocolate fino del Perú en el mercado internacional de los chocolates de primera calidad. Los chocolateros internacionales invitados por el ITC a participar en el VI Salón de Cacao y Chocolate formaron parte del jurado de los Premios Internacionales de Chocolate Peruano, en el que también pudimos encontrar a los dos catadores de chocolate reconocidos a nivel internacional Martin Christy, Presidente del Jurado de los Premios Internacionales de Chocolate, y Maricel Presilla, miembro del Gran Jurado de los Premios.
La creación de redes nacionales de cata de cacao es esencial para promover el cacao fino y aromático, ya que garantiza un control regular de la calidad y el sabor, y ayuda a ganar credibilidad en el mercado internacional.