Los expertos instan a la CEDEAO a que intensifique la integración regional mediante la reducción de los obstáculos no arancelarios al comercio

(Abiyán) – Varios expertos del sector del comercio han apelado hoy a los Estados miembros de la Comunidad Económica de los Estados de África Occidental (CEDEAO) a que redoblen sus esfuerzos para reducir al mínimo las cargas que conllevan las medidas no arancelarias (MNA) para las empresas de la región. Reunidos en la capital económica de Côte d'Ivoire, Abiyán, los expertos han resaltado la necesidad de los países de diversificar y ampliar sus carteras de exportaciones, establecer mecanismos de alerta sobre obstáculos al comercio, y normalizar los requisitos técnicos y reglamentarios.

Esta reunión de dos días de duración (14 y 15 de junio) ―inaugurada oficialmente por Jean-Louis Billon, Ministro de Comercio de Côte d’Ivoire, y organizada por el Centro de Comercio Internacional (ITC) y el Banco Africano de Desarrollo (BAD) ― se inscribe en el contexto de una serie de encuestas empresariales sobre MNA realizadas por el ITC en Benin, Burkina Faso, Côte d’Ivoire, Guinea, Malí y el Senegal, que analizan e identifican la forma en que las MNA dificultan el flujo uniforme de bienes a través de los diversos sectores y mercados.

Las encuestas desvelaron que la mayor parte de los obstáculos a los que se enfrentan las empresas se aplican tanto en los países de origen como en los socios de la CEDEAO. De hecho, en los seis países de la CEDEAO encuestados, el 73 % de las empresas encuestadas indicaban que tenían que hacer frente a engorrosas MNA (en las exportaciones y en las importaciones) tanto dentro como fuera de la región de la CEDEAO. Aproximadamente el 26 % de las engorrosas MNA señaladas por los exportadores agrícolas se sitúan en sus países de origen, y en el sector de la manufactura el 32 % de los casos de MNA registrados guarda relación con obstáculos en el lugar de origen.

En el caso de las empresas pertenecientes al sector manufacturero, las encuestas desvelaron que los obstáculos más habituales suelen guardar relación con las normas de origen y la expedición de certificados de origen, ambos esenciales para determinar el régimen arancelario al que deben someterse los productos objeto de la operación comercial. En el sector agrícola, sin embargo, uno de los principales obstáculos al comercio es la conformidad con los requisitos sanitarios, los de seguridad y los requisitos técnicos de otra índole. Las evaluaciones de la conformidad incluyen la certificación del producto, los requisitos de inspección y los procesos de registro.

En relación con los resultados de las encuestas sobre MNA, Aicha Pouye, Directora de la División de Apoyo a las Empresas e Instituciones del ITC, declaró: «El costo medio de importación de un contenedor es un 25 % superior a la media mundial, dos veces más elevado que en los países de la OCDE y tres veces más elevado que en Asia Sudoriental. Si queremos alcanzar un crecimiento a largo plazo y sostenible en la región de la CEDEAO es esencial abordar estas y otras cuestiones relacionadas con las MNA».
«Estas encuestas sobre MNA son un paso adelante hacia la eliminación de los obstáculos al crecimiento en la CEDEAO. En colaboración con el BAD, el ITC seguirá apoyando a los países africanos en sus esfuerzos por garantizar que el comercio se convierta en un instrumento viable para erradicar la pobreza», afirmó.

Otro hallazgo común a todas las encuestas sobre MNA guarda relación con los obstáculos de procedimiento. Las encuestas evidenciaron que muchos desafíos están directamente relacionados con las demoras y los elevados costos del cumplimiento y los procedimientos de autorización, a menudo porque las autoridades locales carecen de equipos modernos.

Stefan Nalletamby, Vicepresidente Interino de Infraestructuras, Sector Privado e Integración Regional del BAD, señaló que «casi todos los cuellos de botella guardan relación con los procedimientos de aplicación que dificultan directamente la competitividad regional y podrían constituir un importante obstáculo a la integración regional y el desarrollo económico en África».

«Los gobiernos africanos han demostrado un fuerte compromiso al establecer unos reglamentos claros y bien intencionados. Ahora, todos nuestros esfuerzos se encaminarán hacia el proceso de ejecución», agregó Nalletamby.

Con respecto al enorme potencial de crecimiento económico sin explotar en la región de la CEDEAO, las encuestas recomiendan la optimización y, cuando proceda, la supresión, de las MNA en los Estados miembros para promover la reducción de los costos comerciales, algo que, por sí solo, ya sería una potente herramienta para reforzar la integración regional.

Haga clic aquí para descargar el informe sobre MNA en la CEDEAO

Sobre el Departamento de Integración Regional y Comercio de la NEPAD del BAD - El Departamento de Integración Regional y Comercio de la NEPAD (ONRI) es responsable de fomentar las actividades de integración económica regional en el Banco Africano de Desarrollo para promover la integración regional y el comercio en el continente. Como tal, el ONRI respalda del desarrollo de infraestructura regional; mejora la industrialización y el comercio; supervisa el centro de elaboración de proyectos, centrado en la preparación de proyectos de infraestructura plurinacional de alta calidad; respalda la creación de un entorno favorable a la participación privada en la infraestructura; y también ejecuta iniciativas concretas de desarrollo de capacidades en materia de desarrollo de infraestructuras y comercio. El Departamento también participa en el diálogo político con los países miembros de la región y las instituciones regionales acerca de los aspectos técnicos de la integración regional, en consonancia con los cinco pilares de la visión de la iniciativa «High 5s» del BAD.

Sobre el ITC - El ITC es la agencia conjunta de la Organización Mundial del Comercio y las Naciones Unidas. El ITC ayuda a las pequeñas y medianas empresas (pymes) de países en desarrollo y en transición a mejorar su competitividad en los mercados globales, contribuyendo así al desarrollo económico sostenible que contemplan el programa Ayuda para el Comercio y los Objetivos Mundiales de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas. El programa sobre MNA del ITC se ocupa de que las preocupaciones de las pymes con respecto a los obstáculos al comercio de procedimiento y reglamentarios se pongan en conocimiento de los formuladores de políticas y otras partes interesadas nacionales, regionales y multilaterales, permitiéndoles adoptar medidas concretas para abordalas. El programa también contribuye a aumentar la transparencia de las MNA por medio de la recopilación y la difusión de datos y brinda orientación intelectual mediante investigaciones y análisis. Si desea más información, visite http://www.intracen.org/itc/analisis-mercados/medidas-no-arancelarias/. Siga al ITC en Twitter: @ITCnews