Discurso de la Directora Ejecutiva del ITC en la quinta Reunión de Ministros de Comercio de países en desarrollo sin litoral

Señoras y señores:

Me gustaría expresar mi agradecimiento la OARPMA de las Naciones Unidas y a la OMC por esta oportunidad de intercambiar puntos de vista sobre cómo mejorar el potencial comercial de los PDSL.

Aplaudo la elección del tema para el debate de hoy: «Aprovechar el potencial comercial de los PDSL». Únicamente aprovechando las oportunidades comerciales se producirán cambios transformadores y un crecimiento sostenible e inclusivo y, en última instancia, se eliminará la pobreza.

Con el proyecto del Programa de acción de Viena, por una parte, y la brújula de desarrollo de los Objetivos Mundiales de las Naciones Unidas, por la otra, estamos en buenas condiciones de pasar de las promesas a la práctica. La prioridad debe ser la acción y no solo las palabras.

El Centro de Comercio Internacional seguirá siendo su asociado en la práctica. Al ser una organización dedicada al desarrollo de la Organización Mundial de Comercio y de las Naciones Unidas colaboramos con sus países y sus pymes para velar por que el potencial comercial se convierta en una realidad sobre el terreno. Las normas comerciales son cruciales. Pero es en su aplicación que radican los verdaderos medios para reducir la pobreza y generar crecimiento.

Y esto me lleva al mensaje principal de esta mañana: si se aprovecha correctamente, el comercio puede transformar y ha transformado vidas. Si somos suficientemente estratégicos, innovadores e inclusivos, el comercio seguirá transformando vidas en los PDSL.

Para ser estratégicos es crucial que hagamos un esfuerzo para comprender mejor los verdaderos retos a los que se enfrentan las pymes en sus países. Estas constituyen más del 90 % de su ecosistema económico y más del 70 % del empleo, en particular de las mujeres.

Las pymes deben estar en el frente y el centro de su política comercial

Si bien las condiciones para el comercio en los PDSL pueden ser geográficamente similares, los principales obstáculos para el comercio no tienen que ser necesariamente idénticos en las economías de sus 32 países.

Sabemos por las encuestas de empresas sobre medidas no arancelarias (MNA) que el ITC ha llevado a cabo en los PDSL que las «medidas relacionadas con el comercio», como los permisos e inspecciones de exportación constituyen el mayor reto para las empresas exportadoras de Malawi; en tanto que Kazakstán son las «normas de origen y el certificado de origen» los que representan el mayor obstáculo para las empresas exportadoras, y en Rwanda es la «evaluación de la conformidad» relacionada con las pruebas y certificación de productos la que es el obstáculo más importante para el comercio.

Con este tipo de datos de la vida real podemos dirigir mejor nuestras intervenciones y ayudar a sus empresas a superar los retos cotidianos a los que se enfrentan cuando intentan comerciar a través de las fronteras. Identificar el problema debe ser el primer paso para encontrar la solución y crear oportunidades.

Cuando se trata de eludir las limitaciones físicas de las fronteras que experimentan los comerciantes de los PDSL, es imperativo que seamos innovadores. Sus políticas y reglamentos nacionales deben dar prioridad a las soluciones de comercio electrónico que ponen a las pymes en contacto con los mercados internacionales a través de mercados virtuales establecidos y sistemas de pago para las transacciones entre empresas y entre empresas y consumidores.

Tras el éxito de sus intervenciones en este ámbito, el ITC ya trabaja en soluciones electrónicas a la medida para ofrecerlas a los PDSL. Durante este año lanzaremos la Cooperativa de Comercio Electrónico de África en un esfuerzo para llevar soluciones electrónicas a Etiopía y Rwanda. Mongolia también se beneficia de nuestra iniciativa de plataformas en línea.

Las actividades innovadoras de facilitación del comercio también pueden desempeñar un papel catalizador. Por ejemplo, las intervenciones de facilitación del comercio del ITC en Burundi y Uganda utilizan un doble enfoque: alentar las reformas de políticas para que los procedimientos fronterizos sean más sencillos y rápidos, en particular para los comerciantes a pequeña escala, y colaborar para impulsar la capacidad de las mujeres que participan en el comercio transfronterizo para que conozcan y cumplan los reglamentos. Tan solo en 2015 ayudamos a centenares de mujeres a hacer la transición del comercio transfronterizo informal al formal. Y debajo de todo ello se encuentra el Acuerdo sobre Facilitación del Comercio de la OMC, en el que hemos trabajado en más de 40 países, ayudando a muchos de ellos a aplicarlo, comenzando por su ratificación En relación con los nueve PDSL que han ratificado el acuerdo, el ITC ha colaborado con la UNCTAD para ayudar a seis de ellos a notificar su ratificación.

Este tipo de enfoques innovadores debe ir acompañado de formas de ayuda más convencionales. Por ello también fortalecemos nuestras intervenciones actuales para ayudar a Paraguay en su integración regional en materia de inteligencia comercial y de mercado, ayudar a Tayikistán tras su adhesión a la OMC, colaborar con la República Centroafricana y Mongolia a difundir el contenido del Acuerdo sobre Facilitación del Comercio de la OMC en el sector privado y desarrollar cadenas de valor de procesamiento de productos agrícolas en África Central y Occidental. Y la lista sigue.

Y por último, el comercio tiene que ser inclusivo. Aunque el Programa de Viena no menciona específicamente el tema del empoderamiento económico de las mujeres, huelga decir que su objetivo general de «crecimiento sostenible e inclusivo» comprende necesariamente el empoderamiento de las mujeres y los jóvenes. Este también es un ámbito prioritario de la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible.

El interés que el ITC presta al empoderamiento económico de las mujeres en los PDSL implica seleccionar sectores con una alta participación femenina, como el sector textil en Burkina Faso y Nepal, la horticultura en Lesotho, el turismo en Laos, el café en Rwanda y el cuero en Zimbabwe.

El año pasado me comprometí a invertir el 80 % de los recursos del ITC en PDSL, PMA, PEID y la región del África Subsahariana; hoy puedo decirles que superamos este objetivo e incluso queremos hacer más.

Al igual que ocurrió con el Programa de Acción de Almaty, pueden estar seguros de que el ITC mantiene su compromiso con sus esfuerzos para lograr el crecimiento económico sostenible e inclusivo contemplado en el Programa de Acción de Viena y sus planes nacionales de desarrollo.

Antes de finaliza, permítanme hacerles una invitación personal para que visiten la «Caravana de comercio electrónico» que el ITC organiza en Ginebra y Zurich a partir del 1 de julio. En esta «caravana de la paz», empresarios de Rwanda, Etiopía y Senegal, entre otros países, exhibirán mercancías que hemos ayudado a que estén disponible para su venta en línea. Será este viernes 1 de julio en la Place des Nations y el 4 de julio aquí, en la OMC. Este es un ejemplo de comercio en beneficio de todos y de participar en el comercio sobre el terreno.

Porque tengas o no litoral, el comercio es tu aliado:

Gracias por su atención.