Celebrar el poder de la juventud y el comercio

Nunca antes el número de jóvenes había sido tan elevado como en la actualidad. Y nunca antes la juventud había conformado el grueso de la población en países de todo el mundo, sobre todo en países afectados por conflictos. El trasfondo para la conmemoración del Día Internacional de la Juventud el 12 de agosto es un reconocimiento cada vez mayor del impacto de los jóvenes y de su derecho a opinar sobre el futuro.

Cada año desde 2001, el 12 de agosto se celebra el Día Internacional de la Juventud en todo el mundo con un tema diferente. Este año está dedicado a la contribución de los jóvenes a la prevención y la transformación de conflictos, así como a la inclusión, la justicia social y la paz duradera.

Para lograr esto debería empoderarse a la juventud desde el punto de vista económico y abordar las causas fundamentales del desempleo juvenil a fin de evitar generaciones perdidas.

En todo el mundo se necesitarán 600 millones de puestos de trabajo durante los próximos 15 años para absorber la cantidad actual de desempleados y ofrecer oportunidades de empleo a los cerca de 40 millones de personas que ingresan anualmente en el mundo laboral, la mayoría jóvenes. Asimismo uno de los grandes temas es que muchos jóvenes simplemente están abandonando la búsqueda de empleo, tal y como demuestra el número creciente de los llamados «ninis», los jóvenes que ni estudian ni trabajan. En muchos lugares, que encuentren un empleo significará la diferencia entre un dividendo demográfico y una bomba de relojería social.

En conjunto, los países menos desarrollados albergan el 90 % de la población mundial entre los 15 y 24 años.

Estas son algunas de las razones por las que abordar el empoderamiento económico de la juventud es una prioridad para muchas organizaciones internacionales, incluido el Centro de Comercio Internacional (ITC), y por las que se ha incluido a la juventud en varios de los objetivos de la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible, sobre todo en los Objetivos 1, 4, 5 y 8.

ITC y el empoderamiento de la juventud

A escala mundial, las microempresas y pequeñas y medianas empresas (MIPYME) representan más del 90 % de todas las empresas y más del 70 % del empleo. ITC trabaja para empoderar a los y las jóvenes con competencias profesionales que les hagan más atractivos ante los empleadores, les permitan fundar sus propias empresas o mejorar su acceso a los mercados internacionales.

Sin embargo, trabajar únicamente a escala de la empresa tiene un efecto limitado a largo plazo. En este sentido, el Programa Juventud y Comercio del ITC también colabora con responsables políticos e instituciones de apoyo al comercio y la inversión (IACI) a fin de asegurar el crecimiento económico y del empleo a largo plazo.

Se apoya que los responsables políticos tengan en cuenta temas de la juventud al diseñar sus estrategias de exportación. También se les alienta a que identifiquen las carencias en competencias profesionales en las cadenas de valor, así como a realizar mayores esfuerzos para conectar mejor a jóvenes emprendedores con empresas de mayor tamaño.

Asimismo, se empodera a las IACI con las competencias profesionales que les permitan conectar mejor a los jóvenes emprendedores con los mercados. Tal es el caso de la agricultura en Gambia y soluciones electrónicas en Marruecos y el Senegal.

Las asociaciones también son importantes y este es el motivo por el que el ITC es un miembro activo de la Iniciativa Global sobre Empleo Decente para los Jóvenes.