Mejorar el comercio en los países sin litoral a través del sector privado

En esta era de intensa globalización y comercialización, las empresas ubicadas en países con escaso acceso a la facilitación del comercio no suelen obtener buenas oportunidades comerciales. La facilitación del comercio es de vital importancia para las PYME, ya que estas generan menos ingresos que las empresas multinacionales y, por tanto, tienen menos capacidad para absorber los costes de las transacciones comerciales. Las PYME, a menudo, cuentan con menos medios financieros para hacer frente a las cargas administrativas; de ahí que, en muchas ocasiones, tengan que renunciar a oportunidades para acceder a nuevos mercados o aumentar los volúmenes comerciales en los mercados existentes.

Esta situación se agrava en el caso de las PYME ubicadas en los PDSL. 'La ausencia de litoral dificulta la participación plena en el comercio internacional y minimiza la ventaja comparativa', explicó Heidi Schroderus-Fox, Directora de la Oficina del Alto Representante para los PMA, los PDSL y los Pequeños Estados Insulares en Desarrollo (UN-OHRLLS), en una reunión sobre innovación en el transporte y la logística, celebrada en la UNCTAD entre los días 22 y 24 de octubre de 2013 en Ginebra (Suiza). 'Un estudio reciente de la UN-OHRLLS reveló que el volumen comercial de los PDSL solo correspondía al 61% del volumen de los países costeros, mientras que los costes de transporte de los PDSL eran un 45% más altos. Debido a la falta de litoral, el nivel de desarrollo de los PDSL es un 20% más bajo, en términos promedios, del que sería si tuvieran costa. Mejorar los transportes y la facilitación del comercio sigue siendo clave para reducir los altos costes comerciales y de transporte para los PDSL.' Este fue uno de los mensajes claves que transmitió la Sra. Schroderus-Fox durante la reunión preparatoria de la Conferencia de Examen Global Decenal de la Ejecución del Programa de Acción Almaty en 2014.

A fin de abordar los desafíos de la facilitación del comercio de los países sin litoral, el Programa de Acción Almaty pide que los PDSL y de tránsito aúnan esfuerzos y creen, con la asistencia técnica y financiera de sus asociados, un nuevo marco mundial para el desarrollo de sistemas eficientes de transporte. El objetivo consiste en superar los problemas específicos de los PDSL que resultan de la falta de acceso territorial al mar, la lejanía y el aislamiento de los mercados mundiales.

Los participantes de la reunión, en su mayoría diplomáticos de las misiones nacionales de los PDSL y países de tránsito en Ginebra, así como altos cargos de Azerbaiyán, la República Democrática del Congo y Nepal, reconocieron que, durante la última década, se había avanzado en el desarrollo del transporte y la facilitación del comercio, pero que aún quedaba mucho por hacer para optimizar la conectividad.

Los participantes reconocieron que el sector privado puede desempeñar un papel decisivo a la hora de abordar las cuestiones relacionadas con la facilitación del comercio. Además, subrayaron en varias ocasiones que los gobiernos debían colaborar con el sector privado para identificar los obstáculos, proponer soluciones, financiar la infraestructura (área especialmente preocupante en países con recursos limitados), abordar la falta de políticas, y proporcionar un entorno nacional competitivo para los proveedores de servicios de logística comercial.

Una manera de aprovechar el papel del sector privado es usando eficazmente los mecanismos de consulta para coordinar las partes interesadas de los sectores público y privado, a fin de crear una serie de medidas necesarias. Rukia Shamte, Secretaria Ejecutiva de la Agencia de Facilitación del Transporte de Tránsito del Corredor Central, señaló que, desde que comenzó la iniciativa en 2006, la colaboración público-privada entre Burundi, la República Democrática del Congo, Rwanda, la República Unida de Tanzanía y Uganda había mejorado considerablemente, y que se había optimizado la facilitación del comercio entre ellos. La iniciativa ha solicitado la opinión del sector privado sobre los problemas a los que hace frente y las soluciones que ha encontrado para emprender actividades económicas y comerciales.

En su discurso, la Sra. Schroderus-Fox explicó que los últimos avances del Programa de Acción Almaty habían conducido a la incorporación de un grupo formado por representantes del sector privado, que complementa a los grupos intergubernamentales e interagenciales ya establecidos.

'El objetivo de este grupo es garantizar que sus representantes participen de forma activa en todas las etapas del proceso preparatorio, así como en la propia conferencia, especialmente para ayudar a identificar propuestas concretas y orientadas a abordar los problemas específicos de los PDSL, y los desafíos en las áreas de comercio y facilitación del comercio, transporte, inversión y desarrollo empresarial', declaró la Sra. Schroderus-Fox. En última instancia, añadió, el sector privado puede contribuir a la formulación de estrategias y recomendaciones de políticas innovadoras que formarán el nuevo marco de desarrollo que se adoptará en la conferencia.