La industria del turismo mundial se merece unas estrategias de exportación coordinadas y un aumento de la ayuda
El gran potencial que alberga el sector del turismo para el crecimiento inclusivo y la creación de empleo, especialmente en los países en desarrollo, justifica que se merezca una mayor proporción de la ayuda al desarrollo relacionada con el comercio. Este es uno de los mensajes principales de un nuevo informe del Centro de Comercio Internacional (ITC) y la Organización Mundial del Turismo titulado "Turismo y Comercio: Una Agenda Global para el Desarrollo Sostenible (en inglés).’.
En 2013, tan solo un 0,78% de la Ayuda para el Comercio se destinó al turismo, a pesar de que el sector sea responsable del 6% de las exportaciones de los países en desarrollo y de aproximadamente el 4% del producto interior bruto (PIB) de los países de ingresos bajos. En su informe conjunto, el ITC y la OMT hacen hincapié en que el sector debería recibir una proporción más grande de la Ayuda para el Comercio y que los proyectos que se centran en el turismo deberían ser más amplios.
El estudio, que se presentará el 14 de septiembre durante la Asamblea General de la OMT en Medellín, Colombia, destaca la importancia que tiene el turismo para el desarrollo sostenible. El informe explica que es posible que el sector no alcance su pleno potencial para generar un crecimiento sostenible e inclusivo sin una acción coordinada y con unas estrategias de exportación del turismo que tengan en cuenta los diferentes marcos políticos que dirigen los flujos de viajeros, servicios, bienes e inversiones extranjeras directas. El informe muestra la importancia que tienen las políticas de comercio, inversión y visados para el turismo desde dos perspectivas: el viaje turístico y la cadena de valor turística. Otro hallazgo clave es que las políticas de comercio abierto que cubren un amplio rango de sectores, no solo la industria del transporte y la hospitalidad, también pueden facilitar el turismo. Entre estos sectores encontramos desde el sector de los servicios financieros, que facilitan a los turistas el acceso a las divisas o a sus cuentas bancarias, hasta el sector de la sanidad, la educación o las comunicaciones.
En las últimas décadas, el turismo ha experimentado una rápida expansión y diversificación geográfica, y hoy es uno de los sectores económicos de mayor crecimiento del mundo. La industria del turismo ocupa el cuarto lugar en la clasificación de los sectores de exportación mundiales, tan solo superado por los combustibles, los productos químicos y la alimentación, y representa un increíble 30% del comercio de servicios a nivel mundial. Según la OMT, el año pasado el turismo nacional e internacional generó $EE.UU. 1,5 trillones, lo que supone un 10% del PIB mundial, y genera uno de cada 11 puestos de trabajo.
El turismo es la principal exportación de aproximadamente un tercio de los países en desarrollo, que son cada vez más importantes en el sector. Las economías emergentes y en desarrollo reciben un 45% de los turistas internacionales y se prevé que esta cifra ascienda hasta el 57% en 2030. En estos países, el turismo es un gran impulsor del crecimiento económico y generador de empleo, e influye también sobre muchas otras partes de la economía. Además, la industria contribuye de forma directa a la reducción de la pobreza, especialmente entre las mujeres.
"El turismo, por tanto, debe desempeñar una papel vital a la hora de maximizar la contribución del comercio de servicios al desarrollo, a la creación de empleo y al logro de la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible, así como de los Objetivos de Desarrollo Sostenible propuestos", señala el informe conjunto entre el ITC y la OMT.
Esto significa que el turismo, "el gran olvidado dentro de los flujos de Ayuda para el Comercio" según el informe, se merece recibir una proporción más grande de la Ayuda para el Comercio. Y los proyectos para el sector del turismo, que reciben una media de $EE.UU. 500.000, muy por debajo de lo que se gasta en la mayoría de los sectores, deben ser más amplios y reflejar la cadena de valor completa de la industria.
"Una mayor coordinación entre los donantes y las agencias ejecutadoras puede ayudar a diseñar y poner en práctica proyectos para el sector del turismo que sean más eficaces a la hora de aumentar la contribución del turismo al desarrollo sostenible", señala el informe. "Es en este contexto que el ITC y la OMT han formado una asociación estratégica para poner en conjunto los recursos y las competencias de ambas organizaciones, a fin de compartir perspectivas en el proceso de reformulación de un enfoque conjunto a la Ayuda para el Comercio en el sector del turismo y aumentar el interés de los donantes para que financien actividades para el sector que beneficiarán a los países en desarrollo".
"Debemos aumentar el comercio en la comunidad del turismo y el turismo en la comunidad del comercio, a fin de que aúnan sus acciones y fomenten el crecimiento sostenible e inclusivo", declaró la Directora Ejecutiva del ITC, Arancha González. "Y este informe, hace precisamente eso".